Cuenco con margaritas (Daisies, Arles en el Museo de Bellas Artes de Virginia; Still Life: Bowl with Daisies en vggallery.com) es un óleo sobre lienzo de 33 × 41,9 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en 1888, según el museo; vggallery.com lo fecha en mayo de ese año. Muestra una mata de margaritas, con flores blancas y rosadas y hojas verdes carnosas, plantada en una maceta de barro naranja que se apoya, casi tumbada, sobre un terreno verde amarillento con briznas de hierba; dos flores caídas cuelgan sobre el borde y, abajo a la izquierda, el cuadro está firmado en rojo. Catalogado como F591 / JH1429, está en el Museo de Bellas Artes de Virginia (VMFA), en Richmond, en la colección de Mr. y Mrs. Paul Mellon, y se expone en las galerías francesas Mellon.
Significado de Cuenco con margaritas: qué representa
El museo sitúa el cuadro en el primer verano de Arlés, adonde Vincent se había mudado en febrero de 1888 «con la esperanza de que sus cielos luminosos y su abundante flora le permitieran explorar a fondo los efectos del color». Empezó a llenar sus lienzos con vistas de la región, «campos y cielos extensos, árboles frutales en flor, interiores y exteriores de casas, retratos de la gente del pueblo y autorretratos, y bodegones florales». Según el museo, para entonces las técnicas de la estampa japonesa estaban muy arraigadas en su proceso creativo, y en este bodegón toma prestados de los grabados ukiyo-e «la línea de horizonte alta, que permite una vista detallada de las flores, el énfasis en el primer plano y en el fondo para sugerir profundidad, y las zonas de color planas y luminosas». Aunque lo primero que se percibe son los tonos verdes, casi monocromos, Van Gogh introdujo notas de contraste: «trazos de azul alrededor de la maceta de terracota naranja» y «una firma roja». Su método de «exprimir la pintura del tubo directamente sobre el lienzo para crear contornos gruesos» refleja, según el museo, el ritmo intenso y prolífico de aquel primer verano en Arlés.
Las cartas no describen el cuadro, pero sí aclaran por qué Vincent firmaba en rojo en esos meses. Hacia el 13 de agosto de 1888, al anunciar a Theo un envío de 36 estudios, Vincent escribe: «Había empezado a firmar mis lienzos, pero pronto lo dejé; me parecía demasiado tonto. En una marina hay una firma roja muy escandalosa, porque quería una nota roja en el verde» (carta 660). La edición de las cartas del Museo Van Gogh identifica esa marina con los Barcos de pesca en el mar (F415) y señala que otras obras del mismo envío también están firmadas, entre ellas Margaritas en un cuenco (F591), que por su procedencia (Jo van Gogh-Bonger) formaría parte de ese lote de cuadros pintados entre mayo y agosto de 1888 (carta 660, notas 1 y 17). Cabe pensar que la firma roja de este pequeño bodegón verde responde a la misma idea: una nota roja en el verde.
Análisis: verde sobre verde, con una nota roja
Las margaritas y la maceta
La planta ocupa el centro del cuadro: un grupo de hojas verde oscuro, gruesas y redondeadas, perfiladas con contornos anchos, del que salen media docena de margaritas blancas y rosadas, de pétalos cortos en torno a un centro amarillo. A la derecha, unas hojas más pequeñas y otras dos flores parecen brotar aparte, entre la hierba. La maceta es de barro naranja, pintada con pinceladas curvas que siguen su forma, y está volcada hacia delante, de modo que dos flores cuelgan por fuera del borde, a la izquierda y a la derecha. Alrededor de la maceta, como dice el museo, hay trazos de azul que la separan del fondo.
El fondo y la firma
No hay mesa ni pared: el fondo es un terreno verde amarillento, con el horizonte muy alto, casi en el borde superior, pintado con pinceladas anchas y salpicado de briznas de hierba en verde vivo, más densas hacia la derecha. En la parte inferior, junto a la maceta, aparecen toques de azul y de blanco. El conjunto es casi monocromo, una gama de verdes y amarillos que solo rompen el naranja de la maceta y, abajo a la izquierda, la firma «Vincent» en rojo, la «nota roja en el verde» que Vincent explicaba a Theo en la carta 660.
Dónde ver Cuenco con margaritas
En el Museo de Bellas Artes de Virginia (Virginia Museum of Fine Arts, VMFA) de Richmond, Estados Unidos, colección de Mr. y Mrs. Paul Mellon (2014.207); según la web del museo, está expuesto en la galería G254A (Mellon French Galleries), junto a otro Van Gogh de la colección Mellon, un Trigal detrás del hospital de Saint-Paul de 1889. La entrada general del museo es gratuita (las exposiciones temporales pueden ser de pago). Conviene comprobarlo antes de la visita, porque el cuadro ha viajado a varias exposiciones temporales, entre ellas las giras de la colección Mellon. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Cuenco con margaritas (Daisies, Arles; Still Life: Bowl with Daisies) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, 1888 (museo); mayo de 1888 según vggallery.com |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 33 × 41,9 cm (museo; vggallery.com: 33 × 42 cm) |
| Catálogo | F591 / JH1429 |
| Ubicación | Virginia Museum of Fine Arts, Richmond (Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon; 2014.207) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Naturaleza muerta con cafetera, loza y frutas: otro bodegón de mayo de 1888 del mismo envío (F410).
- Cesta de limones y botella: el bodegón amarillo sobre amarillo de esa primavera (F384).
- Jarrón con doce girasoles: las flores de agosto de 1888.
- Trigal detrás del hospital de Saint-Paul con segador (La cosecha): la versión del Museum Folkwang del trigal de 1889, del que el VMFA expone otra versión en la misma galería.
Fuentes: ficha de Daisies, Arles (2014.207) en vmfa.museum; carta 660 (notas 1 y 17) en vangoghletters.org; vggallery.com (F591).