Lirios (Irises), también llamado Jarrón con lirios sobre fondo amarillo, es un óleo sobre lienzo de 92,7 × 73,9 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en mayo de 1890, en sus últimos días en el hospital psiquiátrico, poco antes de marcharse a Auvers. Un gran ramo de lirios en el que jarrón, mesa y fondo son amarillos: un ejercicio de contraste entre el violeta y el amarillo. Catalogado como F678 / JH1977, se conserva en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. No hay que confundirlo con los Lirios del Getty, pintados en el jardín del hospital un año antes.
Significado de Lirios: qué representa
Según el Museo Van Gogh, para el pintor este bodegón era sobre todo un estudio de color: se propuso conseguir un contraste cromático potente y, al colocar las flores violetas sobre un fondo amarillo, hizo que sus formas decorativas destacaran aún con más fuerza. El museo añade un dato que explica lo que hoy vemos: los lirios eran originalmente violetas, pero el pigmento rojo se ha desvanecido con el tiempo y se han vuelto azules. Van Gogh pintó dos cuadros de este mismo ramo; en el otro contrastó el violeta y el rosa con el verde.
Él mismo lo describió a Theo el 11 de mayo de 1890 (carta 870), cuando lo tenía en marcha junto a su pareja: «dos lienzos de grandes ramos de lirios violetas, uno contra un fondo rosa en el que el efecto es armonioso y suave por la combinación de verdes, rosas y violetas. Al contrario, el otro ramo violeta (que llega hasta el carmín puro y el azul de Prusia), destacando sobre un fondo amarillo limón chillón, con otros tonos amarillos en el jarrón y en la base sobre la que se apoya, es un efecto de complementarios terriblemente dispares que se refuerzan por su oposición». Ese segundo es este cuadro.
Contexto: los últimos días en Saint-Rémy
Van Gogh llevaba un año interno en el hospital de Saint-Paul-de-Mausole y acababa de salir de una crisis larga. En la carta del 11 de mayo cuenta que «toda la horrible crisis ha desaparecido como una tormenta» y que trabaja «con un ardor tranquilo e incesante para dar una última pincelada»: un lienzo de rosas sobre fondo verde claro y los dos ramos de lirios. Estaba haciendo la maleta y pensaba marcharse «lo antes posible esta semana»; los cuadros, que «tardarán un buen mes en secarse», se los enviaría después un empleado del hospital (probablemente el jefe de celadores, Trabuc). Según Wikipedia, en todo su año en Saint-Rémy no había pintado bodegones hasta ese último mes, en el que hizo cuatro ramos, dos de lirios y dos de rosas.
Ya en Auvers, el 5 de junio, se lo resumía a su hermana Wil: «en los últimos días en Saint-Rémy trabajé como un poseso, sobre todo en ramos de flores. Rosas y lirios violetas» (carta 879).
Análisis: violeta sobre amarillo
Complementarios «terriblemente dispares»
Los dos lienzos de lirios funcionan como un ejercicio de teoría del color. El del fondo rosa busca la armonía de tonos vecinos; este busca lo contrario, el choque de los complementarios violeta y amarillo, que Van Gogh explotaba desde Arlés (compárese con El sembrador de 1888). Aquí lo lleva al extremo: no hay un solo elemento que no sea amarillo salvo las flores y sus hojas verdes. Con la pérdida del rojo, el contraste que vemos hoy, azul sobre amarillo, ya no es el violeta-amarillo que él describía.
Formas decorativas
El museo habla de «formas decorativas»: los lirios se recortan sobre el fondo plano casi como siluetas, con las hojas largas como cuchillas y el ramo desbordando el jarrón hacia los bordes. Es un recurso que recuerda a la estampa japonesa que Van Gogh admiraba.
Historia
Según el museo, el cuadro llegó a Theo en París después de finales de junio de 1890 (el envío que Vincent dejó pendiente al marcharse de Saint-Rémy). A la muerte de Theo, en enero de 1891, lo heredaron Jo van Gogh-Bonger y su hijo Vincent Willem; estuvo en préstamo en el Rijksmuseum (1917–1919 y 1927–1930) y en el Stedelijk Museum de Ámsterdam desde 1931, pasó a la Fundación Vincent van Gogh en 1962 y está en el museo desde su apertura, el 2 de junio de 1973 (entonces Rijksmuseum Vincent van Gogh).
Dónde ver Lirios
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh), n.º s0050V1962; la ficha del museo lo da como expuesto actualmente. Su pareja de fondo rosa está en el Metropolitan de Nueva York. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Preguntas frecuentes sobre Lirios sobre fondo amarillo
¿Dónde está Lirios sobre fondo amarillo de Van Gogh?
Se conserva en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, que lo guarda a través de la Fundación Vincent van Gogh con el número s0050V1962. La ficha del museo lo da como expuesto actualmente. Pertenece a la Fundación desde 1962 y está en el museo desde su apertura, el 2 de junio de 1973.
¿Cuándo y dónde pintó Van Gogh estos lirios?
Los pintó en mayo de 1890 en Saint-Rémy-de-Provence, en sus últimos días en el hospital psiquiátrico y poco antes de marcharse a Auvers. Acababa de salir de una crisis larga y el 11 de mayo escribió a Theo que trabajaba con un ardor tranquilo e incesante. Era uno de los ramos que hizo en ese último mes.
¿Por qué los lirios de este cuadro son azules y no violetas?
Según el Museo Van Gogh, los lirios eran originalmente violetas, pero el pigmento rojo se ha desvanecido con el tiempo y se han vuelto azules. Por eso el contraste que vemos hoy es de azul sobre amarillo, y no el de violeta y amarillo que Van Gogh describía en su carta a Theo.
¿Qué significa o qué buscaba Van Gogh con este bodegón?
Según el Museo Van Gogh, era sobre todo un estudio de color: quería un contraste cromático potente y, al poner las flores violetas sobre fondo amarillo, hizo que sus formas decorativas destacaran con más fuerza. En la carta 870 lo describe como un efecto de complementarios «terriblemente dispares» que se refuerzan por su oposición.
¿Cuánto mide Lirios sobre fondo amarillo?
Mide 92,7 × 73,9 cm, en formato vertical. Es un óleo sobre lienzo catalogado como F678 y JH1977.
¿Hay otra versión de este ramo de lirios?
Sí, Van Gogh pintó dos cuadros de este mismo ramo. En el otro contrastó el violeta y el rosa con el verde, sobre fondo rosa, y se conserva en el Metropolitan de Nueva York. Este, en cambio, juega con el violeta sobre un amarillo limón intenso.
¿Es el mismo cuadro que los Lirios del Getty?
No. Los Lirios del Getty se pintaron un año antes, en el jardín del hospital. Este bodegón es de mayo de 1890 y representa un ramo en un jarrón, con jarrón, mesa y fondo en tonos amarillos.
Ficha técnica
| Título | Lirios / Jarrón con lirios sobre fondo amarillo (Irises) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, mayo de 1890 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 92,7 × 73,9 cm |
| Catálogo | F678 / JH1977 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh), n.º s0050V1962 |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Jarrón con lirios (Met): la pareja de este cuadro, sobre fondo rosa.
- Lirios (Getty, 1889): los lirios del jardín del hospital.
- Jarrón con rosas: las rosas de los mismos días.
- Almendro en flor: el otro gran cuadro de flores de 1890.
- Los girasoles: el amarillo sobre amarillo de Arlés.
Fuentes: Museo Van Gogh (ficha s0050V1962); cartas 870 y 879 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Saint-Paul Asylum, Saint-Rémy (Van Gogh series)».