Hierba y mariposas (Grass and Butterflies) es un óleo sobre lienzo de Vincent van Gogh que la edición de sus cartas del Museo Van Gogh sitúa en su periodo de París (1886-1888), aunque otras fuentes lo datan en Arlés, en la primavera de 1889. Muestra, sin cielo ni horizonte, un trozo de jardín visto desde arriba: matas de hierba verde y amarilla, un rosal con flores rosadas en la parte alta, un camino de tierra clara que cruza en diagonal y varias mariposas blancas. Catalogado como F460 / JH1676, pertenece a una colección privada.
Significado de Hierba y mariposas: qué representa
Es uno de los estudios de vegetación de cerca que Van Gogh pintó entre París y la Provenza: un fragmento de jardín sin figuras ni edificios, en el que el único asunto es la hierba y la luz sobre ella. Wikipedia lo agrupa, siguiendo a Jennifer Helvey, autora de Irises: Vincent van Gogh in the Garden, con otros cuadros de jardín de aspecto parecido, entre ellos Dos mariposas blancas del Museo Van Gogh (F402), Manojo de hierba (F582) y el Lirio de la National Gallery de Canadá (F601): cuadros que «parecen reflejos fieles y naturales de jardines, con una perspectiva desde arriba», y que comparten «una paleta de color similar y pinceladas rítmicas».
La fecha es discutida. El cuadro aparece por primera vez en las cartas a finales de marzo de 1888, cuando Vincent, ya en Arlés, sugiere a Theo qué estudio suyo podría enviar al marchante H. G. Tersteeg de La Haya: «el puente de Clichy con el cielo amarillo y dos casas reflejadas en el agua […] Ese, o las mariposas, o el campo de amapolas podrían servir» (carta 589). Según las notas de la edición, «las mariposas» son «probablemente Hierba y mariposas (F460 / JH1676)», y el cuadro «se considera ahora perteneciente al periodo de París (antes se había datado en la primavera de 1889)», con referencia al catálogo del Museo Van Gogh de 2011.
La misma edición rechaza otra identificación: en agosto de 1888 Vincent describe a Bernard y a Theo un estudio de «cardos polvorientos con un enjambre innumerable de mariposas blancas y amarillas» (carta 666), que Dorn (1999) identificó con este cuadro; pero, anotan los editores, «no hay cardos en ese cuadro, que Van Tilborgh sitúa en cualquier caso en el periodo de París» (carta 665, nota 8). vggallery.com, en cambio, mantiene la datación antigua: Arlés, abril de 1889.
Análisis: el suelo como único asunto
La composición
El punto de vista es alto, casi vertical, de modo que el suelo llena todo el lienzo. Un camino de tierra clara, pintado con trazos largos y paralelos de rosa, ocre y blanco, entra por la izquierda y baja en diagonal hacia la esquina inferior derecha; a un lado y otro, las matas de hierba, redondas, con las briznas pintadas una a una en abanico, en verdes, amarillos y azules. Arriba, un rosal de flores rosadas y blancas ocupa la esquina izquierda, y en el borde superior la hierba se convierte en una franja densa de trazos verticales.
Las mariposas
Las mariposas, blancas con toques de amarillo, están repartidas por el camino y entre las matas: dos en el centro, junto al rosal, y tres más abajo, a la derecha, a punto de posarse. Son pequeñas manchas claras que dan escala al conjunto y explican el título. Toda la superficie está trabajada con pinceladas cortas y separadas, sin zonas lisas, con la pincelada fragmentada de sus años de París.
Dónde ver Hierba y mariposas
Según Wikipedia y vggallery.com, el cuadro pertenece a una colección privada y no está expuesto de forma permanente en ningún museo. Las obras cercanas sí pueden verse: Dos mariposas blancas y Mariposas y amapolas en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, y Hierba alta con mariposas (F672) en la National Gallery de Londres. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Hierba y mariposas (Grass and Butterflies) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Periodo de París, 1886-1888, según la edición de las cartas (vggallery.com: Arlés, abril de 1889) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 51 × 51 cm según vggallery.com (dato no confirmado por otras fuentes) |
| Catálogo | F460 / JH1676 |
| Ubicación | Colección privada |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Manojo de hierba: otra mata de hierba vista de cerca, del mismo grupo.
- Lirio: la flor sola de Ottawa, con la hierba en abanico.
- Mariposas y amapolas: las mariposas de Saint-Rémy, en el Museo Van Gogh.
- Lilas: el jardín del asilo, en primavera.
- Campo de trigo con amapolas: otro estudio de campo que la edición de las cartas sitúa también en el periodo de París.
Fuentes: cartas 589, 665 y 666 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Butterflies (Van Gogh series)»; vggallery.com (F460).