Canasta con pensamientos (Basket of Pansies) es un óleo sobre lienzo de 46 × 55 cm que Vincent van Gogh pintó en París. El Museo Van Gogh lo fecha en mayo de 1887, aunque en su propio texto lo incluye entre los bodegones de flores de 1886 y en la procedencia indica que Van Gogh lo dejó en el piso de Theo a principios de mayo de 1887; vggallery lo sitúa en la primavera de 1886 y la Wikipedia en inglés, en 1886. Muestra una cesta de mimbre llena de pensamientos morados, amarillos y blancos, colocada sobre un taburete redondo con forma de pandereta, ante un fondo verde azulado. Catalogado como F244 / JH1093, se conserva en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (s0180V1962).
Significado de Canasta con pensamientos
El museo explica que en 1886, en París, Van Gogh pintó un gran número de bodegones de flores, y este es uno de ellos. Esperaba que cuadros de este tipo atrajeran compradores, pero tuvo poca suerte al intentar venderlos. Las flores eran además un ejercicio de color: en octubre de 1887 le contaba a su hermana Willemien que el año anterior había pintado «casi solo flores» para acostumbrarse a un color que no fuera el gris (carta 574).
El soporte de la cesta tiene historia propia. Según el museo, la cesta descansa sobre un taburete con forma de pandereta (tambourin, en francés), como los que había en el café Le Tambourin, en el bulevar de Clichy. Van Gogh era cliente habitual del local y, durante un par de meses, tuvo una relación con su dueña italiana, Agostina Segatori; los mismos taburetes aparecen en el retrato que le pintó, Agostina Segatori en el Café du Tambourin, también en el Museo Van Gogh.
Le Tambourin y Agostina Segatori
Le Tambourin era un restaurante y cabaret del número 62 del bulevar de Clichy, en Montmartre, muy frecuentado por artistas (carta 571, nota 2). Su dueña, Agostina Segatori, nacida en Ancona en 1841, había sido una modelo conocida: según la Wikipedia en inglés, posó para Corot, Gérôme, Manet y Édouard Dantan, con quien vivió hasta 1884. El café había estado antes en la rue de Richelieu, y Jules Chéret le hizo un cartel para la reapertura en el bulevar de Clichy. Su decoración incluía obras regaladas por Dantan y, en 1887, también cuadros de Van Gogh.
No se sabe cuánto duró ni lo seria que fue la relación entre ellos. En 1903 Gauguin escribió que Van Gogh había estado muy enamorado de Segatori, y en sus recuerdos de 1924 Émile Bernard contó que la cortejaba regalándole cada día un bodegón de flores (carta 571, nota 2). Van Gogh organizó en el café una exposición de estampas japonesas; un año después, desde Arlés, recordaba que había influido mucho en Anquetin y en Bernard, pero que había sido «un desastre» (carta 640).
Los cuadros del café: un final amargo
Según las notas de la edición de las cartas del Museo Van Gogh, este cuadro fue probablemente una de las obras que Van Gogh pintó para el restaurante (carta 572, nota 3). Bernard escribió en 1908 que Segatori le daba comidas gratis a cambio de cuadros, sobre todo de flores, y que las paredes estaban cubiertas de sus estudios; cuando el negocio quebró, todos esos cuadros, «amontonados», se subastaron por una suma ridícula. La edición de las cartas matiza esa versión: los cuadros no eran un pago por las comidas, sino que Van Gogh había decorado el café con bodegones de flores con la esperanza de vendérselos a los clientes, sin un acuerdo concreto con Segatori (carta 571, nota 3).
En julio de 1887 la situación se torció. Hacia el 17-19 de julio Van Gogh contaba a Theo que había ido al Tambourin, porque si no iba la gente pensaría que no se atrevía, y que le había dicho a Segatori que había roto el recibo de los cuadros, pero que tenía que devolverlo todo (carta 571). Unos días después le aseguraba: «Puedes estar seguro de una cosa: no volveré a intentar trabajar para el Tambourin». Creía que el local iba a cambiar de manos. Pero de Segatori hablaba de otra manera: «sigo sintiendo afecto por ella y espero que ella todavía sienta algo por mí»; estaba enferma y en una situación difícil, «ni libre ni dueña en su propia casa» (carta 572, París, hacia el 23-25 de julio de 1887).
Canasta con pensamientos no corrió la suerte de los cuadros que quedaron en el café: según la procedencia del museo, Van Gogh lo dejó en el piso de Theo a principios de mayo de 1887, y así se conservó en la familia.
Análisis: flores oscuras sobre fondo verde
La cesta, de mimbre trenzado, está inclinada hacia el espectador, de modo que las flores parecen desbordarse hacia delante. Los pensamientos, de pétalos morados muy oscuros, amarillos y blancos, están pintados con toques gruesos y rápidos, y destacan contra el fondo verde azulado. El taburete, con bandas rojas y verdes en el borde, sirve de base a la composición.
La Wikipedia en inglés lo pone como ejemplo de los experimentos de Van Gogh con los colores contrastados: el morado y el amarillo de los pensamientos, dos complementarios que la propia flor reúne, y el rojo del tambor contra el verde del fondo, otra pareja de complementarios. Es el programa que Van Gogh había explicado en 1886 al pintor Horace Mann Livens: buscar «oposiciones de azul con naranja, de rojo y verde, de amarillo y violeta» e «intentar dar color intenso y no una armonía gris» (carta 569).
Dónde ver Canasta con pensamientos
El cuadro pertenece al Museo Van Gogh de Ámsterdam (número de inventario s0180V1962), propiedad de la Fundación Vincent van Gogh. Conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Tras la muerte de Theo pasó a Jo van Gogh-Bonger y a su hijo, Vincent Willem, que lo prestó al Museo Mesdag de La Haya en 1926, al Rijksmuseum de 1927 a 1930 y al Stedelijk Museum desde 1931, antes de cederlo a la Fundación en 1962. Más museos en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Canasta con pensamientos (Basket of Pansies; también Tambourine with Pansies) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | París, mayo de 1887 según el museo (primavera de 1886 según vggallery; 1886 según Wikipedia) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 46 × 55 cm según el museo (46 × 55,5 cm según vggallery) |
| Catálogo | F244 / JH1093 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh), s0180V1962 |
| Cartas | 572 (nota 3); contexto en las cartas 571, 574 y 640 |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Agostina Segatori en el Café du Tambourin: la dueña del café, con los mismos taburetes en forma de pandereta.
- Jarrón blanco con rosas y otras flores: un estudio de naranja contra azul de 1886.
- Jarrón con gladiolos rojos: rojo sobre verde, un ramo del verano de 1886.
- Jarrón con margaritas y anémonas: un ramo de 1887 en jarrón azul.
- Ciruelo en flor (según Hiroshige): la pasión japonesa de Van Gogh, en el otoño de 1887.
Fuentes: ficha s0180V1962 del Museo Van Gogh (vangoghmuseum.nl), con descripción y procedencia; cartas 569, 571 (notas 2 y 3), 572 (nota 3), 574 y 640 en la edición de las cartas del Museo Van Gogh (vangoghletters.org); ficha F244 en vggallery.com; «Agostina Segatori», «Still life paintings by Vincent van Gogh (Paris)» y «List of works by Vincent van Gogh» en Wikipedia en inglés.