Olivos (Olive Trees en el Minneapolis Institute of Art; Olive Trees with Yellow Sky and Sun en vggallery.com) es un óleo sobre lienzo de 73,7 × 92,7 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en noviembre de 1889. Muestra un olivar en otoño: una hilera de olivos de troncos retorcidos y copas verde grisáceo sobre un suelo de ocres, naranjas y violetas, con una cadena de montañas azules al fondo y, arriba, un cielo enteramente amarillo con un gran sol pálido en el centro. Catalogado como F710 / JH1856, está en el Minneapolis Institute of Art (Mia). Es el olivar «con un gran sol amarillo» que Vincent describió a su hermana Wil en diciembre de 1889, y uno de los cinco lienzos del 30 de olivos que pintó ese noviembre.
Significado de Olivos: qué representa
El museo lo explica así: «Este es uno de los quince lienzos de olivos que Van Gogh ejecutó entre junio y diciembre de 1889. A principios de ese año se había internado en el asilo de Saint-Paul, en la localidad de Saint-Rémy, en el sur de Francia, donde crearía sus obras más profundas. Los naranjas y amarillos vibrantes sugieren que el cuadro data de los meses de otoño. Van Gogh dejó Saint-Rémy en mayo de 1890 y se trasladó a Auvers, cerca de París, donde siguió pintando hasta su muerte por suicidio en julio».
Las cartas lo sitúan con precisión. El 26 de noviembre de 1889 Vincent escribe a Theo: «He estado trabajando este mes en los olivares, porque me habían vuelto loco con sus Cristos en el huerto, en los que no hay nada observado» (se refiere a los cuadros de Gauguin y Bernard); «he estado dando vueltas por los olivares mañana y tarde en estos días luminosos y fríos, pero con un sol muy hermoso y claro, y el resultado son cinco lienzos del 30 que, con los tres estudios de olivos que tienes, constituyen al menos un ataque al problema. El olivo es variable como nuestros sauces desmochados del norte […]. Lo que he hecho es un realismo bastante duro y tosco al lado de sus abstracciones, pero no obstante dará la nota rústica y olerá a tierra» (carta 823).
La nota 6 de la edición identifica los cinco lienzos: este Olivos, el Olivar del Museo Van Gogh (F707), los Olivos F708, el Olivar F586 y las Mujeres recogiendo aceitunas pintadas del natural (F654), cuya repetición es La recolección de la aceituna de Washington. El 9 de diciembre, a Wil, los resume por su cielo: «Tengo 12 lienzos grandes en marcha, sobre todo olivares, uno con un cielo enteramente rosa, otro con un cielo verde y naranja, un tercero con un gran sol amarillo» (carta 827); la nota 15 identifica el del gran sol amarillo con este cuadro. Y en abril de 1890, al enviarlo a París, Vincent añade que los olivos «con el cielo rosa» son los mejores y «van bien como pareja de los del cielo amarillo» (carta 863, nota 7).
Análisis: el sol amarillo sobre los olivos
El cielo y el sol
El tercio superior es un cielo amarillo sin una sola nube, pintado con pinceladas cortas y curvas de amarillo, naranja pálido y blanco que giran en torno al sol: un disco grande, de un amarillo casi blanco, rodeado de anillos de trazos concéntricos. Bajo el cielo, en el centro, las montañas azules y violetas, de crestas dentadas, cierran el horizonte entre las copas.
Los olivos y el suelo
Los olivos, una decena, se reparten en dos grupos a izquierda y derecha, con troncos oscuros, rojizos y grises, que se retuercen y se bifurcan, y copas de un verde plateado pintadas en pinceladas cortas y onduladas que siguen el movimiento de las ramas. El suelo es una alfombra de trazos horizontales en ocre, naranja, amarillo y violeta, con las sombras azules de los árboles tendidas hacia el espectador; en primer plano, un tronco caído o una raíz, oscura, atraviesa la tierra. Es el «realismo bastante duro y tosco» de la carta, con toda la superficie, cielo, árboles y tierra, cubierta por el mismo tipo de pincelada, y con el amarillo y el violeta, complementarios, organizando el color.
Dónde ver Olivos
En el Minneapolis Institute of Art (Mia), en Minneapolis (Minnesota, Estados Unidos), fondo William Hood Dunwoody, 51.7, en la galería 355 según la base de datos del museo; conviene comprobarlo en su web antes de la visita. Otros olivares de la serie se pueden ver en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, el Kröller-Müller de Otterlo, el MoMA de Nueva York y la National Gallery of Art de Washington. La lista completa está en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Olivos (Olive Trees; Olive Trees with Yellow Sky and Sun) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, noviembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73,7 × 92,7 cm |
| Catálogo | F710 / JH1856 |
| Ubicación | Minneapolis Institute of Art (The William Hood Dunwoody Fund, 51.7) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Los olivos de Van Gogh: la serie completa de Saint-Rémy y el cuadro del MoMA.
- Olivar (Museo Van Gogh): pintado en las mismas semanas de noviembre de 1889 (F707).
- La recolección de la aceituna: los olivos «con el cielo rosa», pareja de este según Vincent (F656).
- Olivos (septiembre de 1889): el olivar «plata, a veces más azul» (F711).
Fuentes: ficha de Olive Trees (51.7) en collections.artsmia.org; cartas 823 (nota 6), 827 (notas 12 y 15) y 863 (nota 7) en vangoghletters.org; vggallery.com (F710).