Autorretrato o retrato de Theo van Gogh (Self-Portrait or Portrait of Theo van Gogh; Zelfportret of portret van Theo van Gogh) es un óleo sobre cartón de solo 19 × 14,1 cm que Vincent van Gogh pintó en París en el verano de 1887, según la datación del Museo Van Gogh. Muestra a un hombre de busto, con sombrero de paja amarillo, barba rojiza, ojos azules, chaqueta azul y lazo claro, sobre un fondo azul verdoso. Durante mucho tiempo se tuvo por un autorretrato de Vincent, pero también puede ser un retrato de su hermano Theo, y por eso el museo le da hoy un doble título. Catalogado como F294 / JH1209, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam.
Significado del Autorretrato o retrato de Theo van Gogh: ¿quién es?
El museo lo explica así: «Durante mucho tiempo se creyó que este cuadro era un autorretrato de Vincent; sin embargo, otra opinión es que muestra a su hermano Theo. Los hermanos, en efecto, se parecían muchísimo. Por desgracia, no hay pruebas decisivas para determinar quién está retratado en realidad, y por eso el cuadro tiene ahora un título doble. El retrato es inusualmente pequeño y está pintado con un detalle considerable. Van Gogh probablemente intentaba competir con las fotografías de retrato». Según Wikipedia, la reatribución a Theo se planteó en 2011.
La frase sobre la fotografía que cita el museo es de una carta anterior, escrita desde Amberes el 14 de diciembre de 1885, cuando Vincent quería ganarse la vida haciendo retratos: «No abandono mi idea de los retratos, porque es una causa por la que merece la pena luchar: mostrar a la gente que hay algo más en los seres humanos que lo que el fotógrafo es capaz de sacarles con su máquina». Y añadía: «Los retratos pintados tienen una vida propia que viene de lo hondo del alma del pintor y adonde la máquina no puede llegar» (carta 547). Que el retrato sea tan pequeño y esté pintado con tanto detalle encaja con esa idea.
Análisis: un retrato del tamaño de una foto
La cara y el sombrero
El hombre está de busto, girado tres cuartos hacia la izquierda, y mira al espectador con los ojos azules bajo el ala del sombrero. La cara está trabajada con pinceladas minúsculas. La piel va en rosas y ocres; la barba y el bigote, de un rojo anaranjado, son la nota de color más viva del cuadro; una oreja rosada asoma bajo el ala. El sombrero de paja, amarillo claro, le sombrea la frente. Es el mismo tipo de sombrero que Vincent se puso en varios autorretratos de ese verano, como el Autorretrato con sombrero de paja del mismo museo.
La chaqueta y el fondo
Lleva una chaqueta azul oscura, de pinceladas largas y cruzadas, con un cuello blanco y un lazo azul claro anudado sobre una camisa en la que asoma un toque amarillo. El fondo es un azul verdoso uniforme, trabajado con toques cortos en todas direcciones, algo más claro en torno a la cabeza. La gama es casi toda azul, con el amarillo del sombrero y el rojo de la barba como contrapuntos complementarios, en un formato poco mayor que una postal.
La pareja: el Autorretrato F296
En el Museo Van Gogh hay otro retrato sobre cartón de exactamente las mismas medidas, 19 × 14,1 cm, fechado también en el verano de 1887 y pintado con el mismo detalle: el Autorretrato F296, en el que Vincent se presenta, según el museo, «como un burgués respetable, con un traje elegante y sombrero de fieltro», en una gama de grises azulados pastel en la que llegó a cambiar el color de sus ojos, verdes en realidad, por un gris azulado. Los dos cuadros quedaron en el apartamento de Theo en París ese verano. La coincidencia de formato y factura, y el gran parecido físico entre los hermanos, es lo que mantiene abierta la duda; pero, como dice el museo, no hay pruebas decisivas.
Dónde ver el Autorretrato o retrato de Theo van Gogh
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh); al redactar esta ficha el museo no lo daba como expuesto, así que consulta su web antes de visitarlo. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Autorretrato o retrato de Theo van Gogh (Self-Portrait or Portrait of Theo van Gogh) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | París, verano de 1887 (Museo Van Gogh; vggallery.com: marzo-abril de 1887) |
| Técnica | Óleo sobre cartón |
| Medidas | 19 × 14,1 cm |
| Catálogo | F294 / JH1209 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (s0157V1962, Fundación Vincent van Gogh) |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Autorretrato con sombrero de paja: el mismo sombrero, en el mismo verano de 1887.
- Autorretrato con sombrero de fieltro gris: el autorretrato puntillista del invierno siguiente.
- Vista desde el apartamento de Theo: la casa de la rue Lepic donde vivían los dos hermanos.
- Calavera: otro estudio pequeño pintado en París unos meses antes, en mayo de 1887.
Fuentes: fichas de Self-Portrait or Portrait of Theo van Gogh (s0157V1962) y Self-Portrait (s0156V1962, F296) en vangoghmuseum.nl; carta 547 en vangoghletters.org; Wikipedia («Theo van Gogh (art dealer)»); vggallery.com (F294).