Retrato de una chica (Girl with Ruffled Hair, también llamada The Mudlark; en el museo, Fillette aux cheveux ébouriffés) es un pequeño óleo sobre lienzo de 35,5 × 24,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en junio de 1888. Muestra de frente a una niña de pelo rubio rojizo y alborotado, con blusa amarilla y chaqueta azul ribeteada de rojo, sobre un fondo azul oscuro. Catalogado como F535 / JH1467, se conserva en el Musée des Beaux-Arts de La Chaux-de-Fonds (Suiza).
Significado de Retrato de una chica
Hacia el 17 de junio de 1888, en plena cosecha, Van Gogh escribió en inglés a su amigo el pintor australiano John Peter Russell. Le contaba que, en lugar de seguir con la carta, se había puesto a dibujar en el mismo papel «la cabeza de una niña sucia que vi esta tarde mientras pintaba una vista del río con un cielo amarillo verdoso». Y añadía: «Esta sucia “mudlark”, pensé, tenía sin embargo un vago aire florentino, como las cabezas de los cuadros de Monticelli» (carta 627).
Según las notas de la edición de las cartas del Museo Van Gogh, el croquis que acompañaba la carta (F1507a / JH1466) se parece mucho a este cuadro, y la vista del río que estaba pintando es Puente de Trinquetaille (F426). Las notas explican también la palabra que usó Van Gogh: los mudlarks eran los más pobres entre los pobres, a menudo niños. Rebuscaban en el barro del Támesis huesos, carbón o chatarra para venderlos o cambiarlos por comida.
Las notas a la carta 660 lo incluyen en la lista reconstruida de las obras enviadas a Theo en agosto de 1888.
Análisis: el pelo como una llama
La cabeza ocupa casi todo el lienzo. El pelo, largo y desordenado, está hecho con trazos gruesos de amarillo, naranja y rojo que caen sobre la frente y enmarcan la cara. El rostro, que mira de frente al espectador, se modela con amarillos, verdes y rosas. La blusa amarilla y la chaqueta azul, con ribetes rojos, forman un contraste fuerte con el fondo azul oscuro, pintado con pinceladas cortas y apretadas. Es un retrato rápido y directo.
Dónde ver Retrato de una chica
El cuadro se conserva en el Musée des Beaux-Arts de La Chaux-de-Fonds (Suiza), dentro de la colección de René y Madeleine Junod, un legado de treinta pinturas que la ciudad recibió en 1986, según la web del museo. La lista de obras de Wikipedia lo registra por error como colección particular. Conviene comprobar en la web del museo si está expuesto antes de la visita. Más museos en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Retrato de una chica (Girl with Ruffled Hair / The Mudlark; Fillette aux cheveux ébouriffés; en la edición de las cartas, Head of a girl) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, junio de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 35,5 × 24,5 cm |
| Catálogo | F535 / JH1467 (croquis en la carta: F1507a / JH1466) |
| Ubicación | Musée des Beaux-Arts, La Chaux-de-Fonds (Suiza), colección René y Madeleine Junod |
| Cartas | 627 (croquis) y nota a 660 |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Puente de Trinquetaille: la vista del río que pintaba el día que vio a la niña.
- El puente de Trinquetaille: la escalinata del mismo puente, en octubre de 1888.
- Retrato de Adeline Ravoux: otra muchacha pintada por Van Gogh, en Auvers.
- Retrato de un joven con aciano: otro retrato de pelo rojizo sobre fondo de color, de 1890.
Fuentes: carta 627 a John Peter Russell y sus notas, y nota a la carta 660, en la edición de las cartas del Museo Van Gogh (vangoghletters.org); ficha F535 en vggallery.com; «Portraits by Vincent van Gogh» en Wikipedia en inglés; página de la colección Junod del Musée des Beaux-Arts de La Chaux-de-Fonds (mbac.ch).