Prado con sauce llorón, conocido también como Jardín con sauce llorón o Césped soleado en un parque público (Sunny Lawn in a Public Park; en la edición de las cartas, Newly mown lawn with a weeping tree), es un óleo sobre lienzo de 60,5 × 73,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés a principios de julio de 1888. Muestra un rincón del jardín público de la ciudad: un césped recién segado, con el heno secándose al sol, arbustos redondos, un árbol de ramas colgantes y, al fondo, adelfas en flor. Catalogado como F428 / JH1499, pertenece a la colección Merzbacher de Zúrich y, según vggallery, está en préstamo permanente en el Kunsthaus de Zúrich. Van Gogh volvería a este rincón del parque en septiembre con El jardín del poeta.
Significado de Prado con sauce llorón: un jardín sin flores
El jardín público de Arlés, en la plaza Lamartine, estaba justo delante de la Casa Amarilla, donde Van Gogh tenía su taller desde mayo de 1888. Era su motivo más cercano, y lo pintó y dibujó muchas veces ese año. En este cuadro, de principios de julio, se fija en un rincón concreto: no la entrada ni los paseos, sino un claro de césped rodeado de arbustos.
El 5 de julio de 1888 se lo describió a Theo con un croquis en la propia carta: «Aquí tienes un tema nuevo. Un rincón de jardín con arbustos redondos y un árbol llorón y, al fondo, macizos de adelfas. Y el césped que acaban de segar, con largas briznas de heno secándose al sol. Un pequeño rincón de cielo azul verde arriba» (carta 636). Las notas de la edición identifican el croquis de la carta (JH1500) como hecho a partir de este cuadro (nota 7).
A finales de mes volvió a describirlo para su hermana Wil, y esta vez con más detalle sobre las especies: «También tengo un jardín sin flores, es decir, un césped recién segado, muy verde, con el heno gris extendido en largas hileras. Un fresno llorón y algunos cedros y cipreses, los cedros amarillentos y esféricos, los cipreses altos, azul verdosos. Al fondo, adelfas y un rincón de cielo verde azulado. Las sombras azules proyectadas por los arbustos sobre la hierba» (carta 653, 31 de julio de 1888). Así que el árbol que da título al cuadro en español es, según el propio Van Gogh, un fresno llorón, no un sauce: el título de «sauce llorón» no es suyo (en alemán se le conoce como Garten mit Trauerweide).
Análisis: la pincelada de Arlés
Un césped hecho de trazos
Casi todo el cuadro es hierba, y Van Gogh la construye con trazos cortos y densos, de dirección cambiante: verdes amarillentos en la zona iluminada del centro, verdes azulados y ocres en el primer plano, donde las largas hileras de heno se marcan con pinceladas rojizas y anaranjadas. Las sombras de los arbustos son azules, como él mismo señala a Wil.
El árbol, los arbustos y las adelfas
A la derecha, el árbol llorón deja caer sus ramas en largos trazos curvos de verde oscuro y amarillo, con el tronco rojizo visible entre ellas. A la izquierda, los arbustos redondos de cedro forman masas oscuras con toques de bronce. Al fondo, las adelfas ponen manchas rosas, rojas y blancas, y arriba queda un trozo de cielo verde azulado. No hay figuras: es un paisaje de jardín puro, construido solo con color y textura.
«Les falta claridad de toque»
Van Gogh no estaba del todo satisfecho con los estudios pintados de ese verano. El 8 de agosto envió a Theo dibujos hechos a partir de varios de ellos, entre ellos «el jardín», y explicó por qué: «Creo que todas estas ideas son buenas, pero a los estudios pintados les falta claridad de toque. Una razón más por la que sentí la necesidad de dibujarlos» (carta 657, nota 11). Aun así, le tenía cariño: en septiembre pidió a Theo que montara en bastidor y aireara algunos estudios de Arlés para que el color no se estropeara, entre ellos «el jardín con el árbol llorón y los arbustos de coníferas», y añadió: «Les tengo un poco de apego» (carta 673, nota 14).
Historia: del envío a Theo al Jardín del poeta
El cuadro viajó a París con el segundo envío de obras de Arlés, a mediados de agosto de 1888, junto a La mousmé y el retrato de Joseph Roulin de Detroit (carta 660, nota 1). Pero el motivo siguió en Arlés. El 26 de septiembre Van Gogh volvió a sentarse desde las siete de la mañana ante «un arbusto redondo de cedro o ciprés plantado en la hierba», y recordó a Theo: «Este arbusto redondo ya lo conoces, puesto que ya tienes un estudio del jardín» (carta 689, nota 2). Ese estudio es este cuadro.
De esas semanas salieron los lienzos del jardín del poeta, pensados para decorar la habitación de Gauguin en la Casa Amarilla. A Émile Bernard le explicó en octubre que la primera idea de esa serie estaba en un croquis hecho «a partir de un estudio pintado más pequeño que ya está en casa de mi hermano» (carta 696). Las notas identifican ese estudio con Prado con sauce llorón, y precisan sus medidas: 60 × 73,5 cm. El jardín del poeta del Art Institute de Chicago repite el mismo rincón, con el árbol llorón y los arbustos de cedro, ya bajo un cielo amarillo limón.
Dónde ver Prado con sauce llorón
Pertenece a la colección Merzbacher, de Zúrich, y según vggallery está en préstamo en el Kunsthaus de Zúrich. El propio Kunsthaus explica que la colección de Gabriele y Werner Merzbacher llega al museo con un acuerdo de 65 pinturas y un compromiso mínimo de 20 años, y que entre sus artistas está Van Gogh. Sin embargo, este cuadro no aparece en la colección en línea del Kunsthaus (consulta de octubre de 2026), que sí recoge otras doce pinturas de Van Gogh, así que no se puede confirmar con la web del museo que esté expuesto: conviene preguntar antes de la visita. En la misma ciudad está la colección Bührle, depositada también en el Kunsthaus. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh y los lugares de Arlés en la ruta de Van Gogh en Arlés.
Ficha técnica
| Título | Prado con sauce llorón / Jardín con sauce llorón (Sunny Lawn in a Public Park; Newly mown lawn with a weeping tree en la edición de las cartas; Garten mit Trauerweide) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, principios de julio de 1888 (anterior a la carta 636, del 5 de julio) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 60,5 × 73,5 cm (vggallery); 60 × 73,5 cm (notas de la carta 696) |
| Catálogo | F428 / JH1499 |
| Ubicación | Colección Merzbacher, Zúrich; en préstamo de larga duración en el Kunsthaus de Zúrich (vggallery; acuerdo de 65 pinturas por un mínimo de 20 años, según el Kunsthaus; la obra no figura en su colección en línea) |
| Cartas | 636 (con croquis), 653, 657, 660, 673, 689 y 696 |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- El jardín del poeta (Art Institute of Chicago): el mismo rincón, en septiembre de 1888.
- El jardín del poeta III y Los enamorados: el jardín del poeta IV: la serie completa.
- Camino en el jardín público de Arlés y Entrada al parque público de Arlés: otros cuadros del mismo parque.
- El parque y el estanque frente a la Casa Amarilla: el parque dibujado en abril de 1888.
- El sauce: otro árbol de ramas colgantes en la obra de Van Gogh.
Fuentes: vangoghletters.org, cartas 636 (nota 7), 653 (nota 6), 657 (nota 11), 660 (nota 1), 673 (nota 14), 689 (nota 2) y 696 (nota 19 y medidas en la nota 1); vggallery.com (F428); Wikipedia, «List of works by Vincent van Gogh»; página de la colección Merzbacher en la web del Kunsthaus Zürich (kunsthaus.ch).