Trigal con cipreses (A Wheatfield, with Cypresses; Korenveld met cipressen) es un óleo sobre lienzo de 72,1 × 90,9 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en septiembre de 1889, encerrado en su habitación del hospital de Saint-Paul-de-Mausole. Es la versión definitiva del paisaje que había pintado del natural a finales de junio (hoy en el Metropolitan de Nueva York): un trigal dorado, un arbusto de olivo, dos cipreses altísimos a la derecha, los Alpilles azules al fondo y un cielo de nubes enroscadas. Catalogado como F615 / JH1755, pertenece a la National Gallery de Londres (NG3861), que lo compró en 1923 con el Fondo Courtauld y lo expone en la sala 43.
Significado de Trigal con cipreses: qué representa
La National Gallery lo resume así: «Van Gogh pintó varias versiones de Trigal con cipreses durante el verano de 1889, mientras era paciente del hospital psiquiátrico de Saint-Paul-de-Mausole (…). Una primera versión, que él describió como un estudio, fue pintada in situ a finales de junio de 1889. El cuadro de la National Gallery, terminado en septiembre mientras Van Gogh estaba confinado en su habitación del hospital, es la versión acabada. También hizo una copia más pequeña para su madre y su hermana. El paisaje incluye motivos típicamente provenzales, como un campo de trigo dorado, altos cipreses de hoja perenne, un arbusto de olivo y un telón de fondo de las montañas azules de los Alpilles».
El museo añade que el paisaje tenía para Van Gogh «un significado especial, incluso simbólico»: el ciclo del trigo, de la siembra a la siega, era para él «una metáfora, basada en la parábola bíblica, de la vida y la muerte». Lo dice el propio pintor en una carta a su hermana Willemien del 2 de julio de 1889, pocos días después de pintar la primera versión: «¿Qué otra cosa se puede hacer, pensando en todas las cosas cuya razón uno no entiende, sino contemplar los trigales? Su historia es la nuestra, pues nosotros, que vivimos del pan, ¿no somos en buena medida trigo nosotros mismos, o al menos no deberíamos someternos a crecer, sin poder movernos, como una planta, respecto a lo que nuestra imaginación a veces desea, y a ser segados cuando estemos maduros, como lo está el trigo?» (carta 785).
«Bello como un obelisco egipcio»
El 25 de junio de 1889, un mes después de ingresar en el hospital, Van Gogh cuenta a Theo que tiene doce lienzos del 30 en marcha; entre ellos, según las notas de la edición de las cartas, está la primera versión de este trigal. Y enseguida habla de los árboles: «Los cipreses siguen preocupándome, me gustaría hacer algo con ellos como los lienzos de los girasoles, porque me asombra que nadie los haya hecho todavía como yo los veo. Es bello en cuanto a líneas y proporciones, como un obelisco egipcio. Y el verde tiene una calidad tan distinguida. Es la mancha oscura en un paisaje inundado de sol, pero es una de las notas oscuras más interesantes, la más difícil de acertar exactamente que puedo imaginar. Ahora hay que verlos aquí contra el azul, en el azul, más bien» (carta 783).
Análisis: el estudio y el cuadro definitivo
Pintado en la habitación
A mediados de julio Van Gogh sufrió una grave crisis y no pudo volver a pintar hasta finales de agosto o principios de septiembre. En septiembre, sin salir de su habitación, que le servía de estudio, repitió varios cuadros del verano. El 5 o 6 de septiembre avisa a Theo de que a final de mes podrá contar con una docena de lienzos del 30, «pero habrá casi los mismos dos veces, el estudio y el cuadro definitivo» (carta 800); según las notas de la edición, una de esas parejas son los dos Trigales con cipreses, el del Met (F717) y el de Londres (F615). El 28 de septiembre le comunica el envío: «Trigal con cipreses, ídem», junto al Trigal, La hiedra, el Estudio de cipreses, dos Segadores y Los olivos (carta 806). En esa misma carta anuncia los lienzos más pequeños para su madre y su hermana, entre ellos la copia reducida de este trigal (F743, 52 × 65 cm, según las notas).
Más estilizado que el original
Según la National Gallery, al pintar el paisaje de nuevo Van Gogh pudo hacer esta segunda versión «ligeramente más estilizada» que la primera, respondiendo a la obra de Gauguin y Bernard, cuyo avance hacia la abstracción reforzó su propia ruptura con el impresionismo. Van Gogh citó también el empaste de Monticelli como influencia, aunque aquí no aplicó la pintura tan gruesa como en la primera versión. Wikipedia añade que el lienzo londinense se pintó probablemente en una sola sesión, sobre un dibujo previo al carboncillo, con retoques posteriores de amarillo y marrón, y que nunca fue forrado ni barnizado.
El mistral
Van Gogh escribió sobre pintar al aire libre bajo el mistral, el viento fuerte y frío del sur de Francia, y que aquí el viento parece animar «no solo el trigo y los árboles, sino también las nubes e incluso las montañas lejanas». Se ve en el cuadro: las espigas amarillas se inclinan en trazos ondulados hacia la derecha; el arbusto de olivo, de un verde grisáceo, se retuerce en curvas paralelas a las del trigo; las nubes son espirales blancas y azules que ruedan sobre un cielo turquesa; y los dos cipreses, casi negros, suben rectos hasta el borde superior. Solo el pequeño arbusto redondo de la derecha y las amapolas rojas del primer plano rompen el movimiento. «Esta línea dinámica y sinuosa», dice la National Gallery, «tiene semejanzas con la línea serpentina del Art Nouveau, que surgía en aquel momento», aunque en Van Gogh «nunca es meramente decorativa, sino que se usa con fines expresivos».
Historia
El cuadro perteneció al escritor Octave Mirbeau, en París; pasó por las galerías Alexandre Rosenberg y Bernheim-Jeune al doctor G. Jebson, de Oslo, y en 1923 lo compraron los administradores del Fondo Courtauld a través de la Independent Gallery de Percy Moore Turner. Estuvo en la Tate Gallery y en 1961 pasó a la National Gallery. Ha viajado a las grandes exposiciones recientes sobre Van Gogh: Van Gogh and Nature (Clark, 2015), Van Gogh’s Cypresses (Met, 2023) y Van Gogh: Poets and Lovers (National Gallery, 2024-2025).
Dónde ver Trigal con cipreses
En la National Gallery de Londres (Trafalgar Square), sala 43, según la web del museo. La primera versión, pintada del natural en junio de 1889, está en el Metropolitan Museum de Nueva York, y la copia pequeña para su madre y su hermana, en una colección privada. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Trigal con cipreses (A Wheatfield, with Cypresses; Korenveld met cipressen) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo (sin forrar) |
| Medidas | 72,1 × 90,9 cm |
| Catálogo | F615 / JH1755 (primera versión: F717 / JH1756, Met; copia pequeña: F743 / JH1790) |
| Ubicación | National Gallery, Londres (NG3861; comprado con el Fondo Courtauld en 1923) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- Campo de trigo con cipreses: las tres versiones, con la del Met.
- Cipreses: el «obelisco egipcio» del Met, del mismo junio.
- Trigal con segador y sol: el otro cuadro repetido en septiembre.
- Camino con ciprés bajo el cielo estrellado: el último gran ciprés.
- Jarrón con quince girasoles: el otro Van Gogh del Fondo Courtauld en la National Gallery.
Fuentes: ficha de A Wheatfield, with Cypresses NG3861 (textos, datos, procedencia y exposiciones) en nationalgallery.org.uk; cartas 783, 785, 800 y 806 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Wheat Field with Cypresses».