Hombre a la mesa (Man aan tafel; Man at Table), conocido en este catálogo como Campesino sentado a una mesa, es un pequeño óleo sobre lienzo de 44,3 × 32,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen entre marzo y abril de 1885. Muestra a un campesino de perfil, sentado en una silla de enea ante una mesa, con gorra oscura, chaqueta azul verdosa y un vaso en la mano, en la penumbra verdosa de una cabaña. Es, según el Museo Kröller-Müller, un ensayo previo a Los comedores de patatas. Catalogado como F167 / JH689, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 105.938).
Significado de Hombre a la mesa: qué representa
El Museo Kröller-Müller lo lee como la imagen del campesino que Van Gogh quería: «Este estudio muestra cómo le gusta a Van Gogh ver al campesino: sobrio y sencillo. Tras una dura jornada de trabajo en el campo, come su parca comida, fruto de su propio trabajo. El artista no pretende idealizar la vida campesina. Para él, los rasgos toscos, la frente baja y los labios gruesos simbolizan la existencia cruda y sincera del hombre».
Es la misma idea que Vincent explicó a Theo el 30 de abril de 1885, cuando estaba acabando el lienzo: «He querido de verdad hacerlo de modo que la gente se haga la idea de que esta gente, que come sus patatas a la luz de su lamparita, ha labrado la tierra ella misma con esas manos que mete en el plato, y que así habla de trabajo manual y de que se han ganado honradamente su comida» (carta 497). En esa misma carta cuenta que el cuadro, pintado en pocos días y «en gran parte de memoria», le había costado «todo un invierno de pintar estudios de cabezas y manos».
Análisis: una figura a media luz
Un ensayo de luz parcial
«Hombre a la mesa es un estudio preparatorio de la obra maestra que Van Gogh pintaría poco después: Los comedores de patatas. En este estudio practica la representación de una figura iluminada solo en parte. Toques claros de color en la ropa y en la cara describen el perfil del hombre en la luz tenue de la cabaña», explica la ficha. La luz entra por la izquierda y roza la mejilla, la nariz y el dorso de las manos, con algún toque claro en la ropa; el resto, la silla, el pantalón pardo, la pared, se hunde en verdes y grises oscuros. La mesa, apenas un tablero ocre a la derecha, sostiene el vaso que el hombre agarra.
Los De Groot-Van Rooij
Según el museo, el modelo es Francis (Sis) van Rooij, tío de Gordina de Groot; vivía con un hermano y una hermana solteros en casa de otra hermana, casada con Cornelis de Groot, la familia que Van Gogh frecuentaba y que posó para Los comedores de patatas. La edición de las cartas sitúa esa cabaña en el número 4 de la Gerwenseweg, en la continuación de la calle de la casa parroquial, y, aunque no da por seguro que fuera exactamente esta familia la retratada, no duda de que Gordina de Groot fue una de las modelos (carta 499, nota 6). El 9 de abril Vincent contaba que trabajaba «otra vez en esos campesinos alrededor de un plato de patatas» Acababa de volver de la cabaña: «he seguido trabajando a la luz de la lámpara, aunque esta vez lo empecé a la luz del día» (carta 492).
Dónde ver Hombre a la mesa
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos), que lo tenía en exposición al redactar esta ficha (consulta su web antes de visitarlo). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Hombre a la mesa / Campesino sentado a una mesa (Man aan tafel / Man at Table; vggallery.com: Peasant Sitting at a Table) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, marzo-abril de 1885 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 44,3 × 32,5 cm (Kröller-Müller; vggallery.com: 44 × 32,5 cm) |
| Catálogo | F167 / JH689 |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 105.938) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Los comedores de patatas: el cuadro para el que se hizo este estudio, en Ámsterdam.
- Los comedores de patatas (Kröller-Müller): la primera versión pintada, en Otterlo.
- Cabeza de mujer (Gordina de Groot): la sobrina del modelo, con su cofia roja, una de las cabezas de 1885.
- Cabeza de mujer campesina con gorra blanca: otro de los estudios de cabezas de Nuenen.
- Cavador: el campesino en acción, en el verano siguiente, también en Otterlo.
Fuentes: ficha de Man at Table (KM 105.938) en krollermuller.nl; cartas 492, 497 y 499 (nota 6) en vangoghletters.org; vggallery.com (F167).