La cabaña (The Cottage; De hut) es un óleo sobre lienzo de 65,7 × 79,3 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen en mayo de 1885, pocas semanas después de terminar Los comedores de patatas. Muestra una vieja cabaña de tejado de paja, con una gran chimenea en la cumbrera y una mujer con cofia blanca en la puerta, en un terreno de tierra oscura, bajo un cielo de nubes grises y una franja de atardecer amarillo y naranja. Catalogado como F83 / JH777, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. Está firmado «Vincent» abajo a la izquierda.
Significado de La cabaña: qué representa
El museo lo explica así: «La vieja cabaña bajo el cielo rojo del atardecer presenta una imagen idílica de la vida rural. Van Gogh llamaba a estas humildes casas de labor “nidos humanos”. Sentía que daban cobijo. Esta cabaña contiene dos casas con dos puertas de entrada y una chimenea compartida. Ese tipo de vivienda estaba entonces a punto de desaparecer». Y cita una carta de Vincent: «La cosa me impresionó mucho; esas dos cabañas, medio derruidas bajo un mismo tejado de paja, me recordaron a una pareja de viejos gastados que forman un solo ser y a los que se ve apoyándose el uno en el otro».
Esa frase es de la carta a Theo de hacia el 2 de junio de 1885 (carta 506), en la que Vincent anuncia el envío de la cajita «V2» con «1 cuadro, La cabaña», una acuarela y doce estudios pintados. Justo antes de la frase escribe: «En realidad tengo intención de repetir el cuadro de la cabaña una vez más», y justo después: «Porque, verás, son dos viviendas y la chimenea es doble. Eso se ve mucho por aquí, por cierto». Los editores de las cartas señalan que ese pasaje describe probablemente la repetición proyectada (F92a); el museo lo aplica a este cuadro. Una semana después, ya enviada la caja, le decía: «No sé si verás algo en estas dos cosas: la cabaña con el tejado musgoso me recordó a un nido de reyezuelo» (carta 507). Según la procedencia publicada por el museo, el cuadro salió de Nuenen hacia París a principios de junio de 1885 y desde entonces ha pertenecido siempre a la familia y, desde 1962, a la Fundación Vincent van Gogh.
Análisis: el nido bajo el atardecer
La cabaña
La casa ocupa el centro del lienzo, vista de frente. El tejado, enorme y pardo verdoso, pintado con pinceladas que siguen la pendiente, aplasta las paredes bajas. En la cumbrera, la chimenea doble de ladrillo, ancha y negra. La fachada, de un blanco sucio y ocre, tiene una puerta a la izquierda, otra en el centro, con la mujer de cofia blanca y delantal oscuro en el umbral, y dos ventanas pequeñas de cristales verdes a la derecha. A la izquierda asoma otra cubierta de paja y un arbusto en flor; a la derecha, dos árboles desnudos y delgados se recortan contra el cielo.
El cielo y la tierra
El cielo, que ocupa el tercio superior, es de nubes grises y pardas con una franja de amarillo y naranja en el horizonte, a la izquierda, el «cielo rojo del atardecer» que menciona el museo. Delante de la casa, el suelo es tierra oscura, casi negra, pintada con pinceladas anchas y sueltas. Toda la gama es la de Nuenen en 1885: tierras, verdes oscuros, negros y grises, con la luz del atardecer como único acento. La cabaña queda a contraluz, y la cofia blanca de la mujer es el punto más claro de la mitad inferior.
Los nidos humanos
En el verano de 1885 Vincent pintó una serie de cabañas de Nuenen, que llamaba «nidos humanos» en sus cartas (carta 515). Con ella empezó la serie; después vinieron la Granja en Nuenen del Städel, con la mujer y la cabra, y las cabañas pequeñas de la Cabaña con mujer campesina cavando. Según el museo, el tema le siguió fascinando: años después, en Francia, volvió a dibujar y pintar casas viejas, ya con colores vivos y pincelada suelta; un ejemplo tardío son las Cabañas con techo de paja en Cordeville (Auvers, 1890).
Dónde ver La cabaña
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh); al redactar esta ficha el museo lo daba como expuesto («currently on view»), pero consulta su web antes de visitarlo. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | La cabaña (The Cottage; De hut) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, mayo de 1885 (vggallery.com: mediados de mayo) |
| Técnica | Óleo sobre lienzo, firmado «Vincent» |
| Medidas | 65,7 × 79,3 cm |
| Catálogo | F83 / JH777 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (s0087V1962, Fundación Vincent van Gogh) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Los comedores de patatas: el interior de una de estas cabañas, pintado unas semanas antes.
- Granja en Nuenen: la cabaña con la mujer y la cabra, en el Städel de Fráncfort.
- Cabaña con mujer campesina cavando: las cabañas pequeñas del mismo verano.
- La vieja torre de Nuenen: el «cementerio campesino» enviado en la misma caja.
- Cabañas con techo de paja en Cordeville: las casas viejas de Auvers, cinco años después.
Fuentes: ficha de The Cottage (s0087V1962) en vangoghmuseum.nl; cartas 506, 507 y 515 en vangoghletters.org; vggallery.com (F83).