Piedad (según Delacroix) (Pietà (naar Delacroix)) es un óleo sobre lienzo de 73 × 60,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Saint-Rémy-de-Provence en septiembre de 1889, en el hospital de Saint-Paul-de-Mausole. Muestra a la Virgen María, de azul, llorando ante el cuerpo de Cristo muerto a la entrada de una cueva, bajo un cielo de tormenta. Es una variación libre, con sus propios colores, de una litografía de la Piedad de Eugène Delacroix, hecha después de que la estampa se estropeara con aceite y pintura durante una crisis. Catalogado como F630 / JH1775, se conserva en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, y es uno de los pocos cuadros religiosos de toda su obra.
Significado de Piedad: qué representa
Para el Museo Van Gogh «es más una variación sobre la obra original que una copia»: Van Gogh tomó de Delacroix el tema de la Virgen María llorando a Cristo muerto y la composición, y añadió su propio color y su firma personal. El cuadro nació de un accidente. Van Gogh escribió que «esa litografía de Delacroix, la Piedad, con otras hojas, había caído en aceite y pintura y se había estropeado. Me dio pena; entonces, mientras tanto, me ocupé en pintarla, y ya la verás un día». La litografía se conserva, con la mancha.
Él mismo describió el cuadro a su hermana Wil (carta 804, 19 de septiembre de 1889): «El Delacroix es una Piedad, es decir, un Cristo muerto con la Mater Dolorosa. El cadáver exhausto yace inclinado hacia delante, sobre su lado izquierdo, a la entrada de una cueva, con las manos extendidas, y la mujer está de pie detrás. Es un atardecer después de la tormenta, y esa figura desolada, vestida de azul, con las ropas agitadas por el viento, se recorta contra un cielo en el que flotan nubes violetas ribeteadas de oro. En un gran gesto de desesperación también ella extiende los brazos vacíos, y se le ven las manos, las manos buenas y sólidas de una mujer trabajadora». Y sobre el color: «como la cara del muerto está en sombra, la cabeza pálida de la mujer destaca con fuerza contra una nube, una oposición que hace que estas dos cabezas parezcan una flor oscura con una flor pálida, dispuestas expresamente para realzarse mejor».
Contexto: las copias de Saint-Rémy
Van Gogh tenía la litografía desde Arlés: en septiembre de 1888 le pedía a Theo que si encontraba «la Piedad de Delacroix» comprara todos los ejemplares que pudiera (carta 686); según las notas de la edición de las cartas, es la estampa de Célestin Nanteuil-Leboeuf según el cuadro de Delacroix, que se conserva con las pertenencias de los Van Gogh. En Saint-Rémy, un año después, la copió en dos versiones: esta, un lienzo del 20 que hizo para colgar en su propia habitación («no me gusta mucho ver mis propios cuadros en mi dormitorio, así que he copiado uno de Delacroix y unos cuantos de Millet», le decía a Wil), y un pequeño boceto de 42 × 34 cm (F757), hoy en la colección de arte religioso moderno del Vaticano, al que él mismo no daba valor artístico.
Formó parte de una serie. Sin modelos y sin poder salir, Van Gogh se dedicó ese otoño e invierno a copiar grabados de Millet, Delacroix, Daumier y Rembrandt, con color propio. «Puedo asegurarte que me interesa enormemente hacer copias, y que, al no tener modelos por el momento, eso hará que no pierda de vista la figura», escribía a Theo hacia el 20 de septiembre; ya tenía siete de los diez Trabajos del campo de Millet y pensaba copiar también El sembrador y el Buen samaritano de Delacroix (carta 805). Según Wikipedia, el Museo Van Gogh apunta que Van Gogh pudo identificarse con Cristo, «que también había sufrido y había sido incomprendido», y algunos estudiosos han visto un parecido entre el pintor y el Cristo de barba rojiza de la Piedad; no se sabe si fue intencionado.
Análisis: Delacroix con los colores de Van Gogh
Dibujar sin medir
Van Gogh le contaba a Theo, como prueba de que volvía a estar en forma, con «las ideas claras y los dedos tan seguros», que había dibujado «esa Piedad de Delacroix sin tomar una sola medida, con esas cuatro manos y brazos extendidos, gestos y posturas del cuerpo que no son precisamente fáciles ni simples» (carta 801, 10 de septiembre). La composición la tomó de la litografía de Delacroix; el color, en cambio, es suyo: el azul de la Virgen, el cielo violeta y dorado, el cuerpo verdoso de Cristo y las pinceladas onduladas del fondo.
Religión y consuelo
Van Gogh pintó muy pocas escenas religiosas; las de Saint-Rémy (la Piedad, el Buen samaritano, la Resurrección de Lázaro) son copias con color propio de Delacroix y Rembrandt. En la misma carta 801 explica por qué: «no soy indiferente, y en el sufrimiento mismo los pensamientos religiosos a veces me consuelan mucho». En ella se queja de llevar tantos meses viviendo entre hospitales y «viejos claustros», y sin embargo reconoce que la religión le consuela en el sufrimiento.
Historia
Según el museo, el cuadro pasó a Theo en París después de septiembre de 1889 (aunque Vincent lo había pintado para su cuarto, lo envió con los demás lienzos). A la muerte de Theo lo heredaron Jo van Gogh-Bonger y su hijo Vincent Willem; estuvo en préstamo en el Rijksmuseum (1917–1919) y en el Stedelijk Museum desde 1931, fue donado en 1952 a la primera Fundación Vincent van Gogh y pasó en 1962 a la actual, y está en el museo desde su apertura en 1973.
Dónde ver Piedad
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh), n.º s0168V1962; la ficha del museo lo da como expuesto actualmente. La versión pequeña está en los Museos Vaticanos. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Museo Van Gogh que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Piedad (según Delacroix) (Pietà (after Delacroix)) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh, según una litografía de Nanteuil-Leboeuf del cuadro de Eugène Delacroix |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73 × 60,5 cm |
| Catálogo | F630 / JH1775 (versión pequeña: F757 / JH1776, Vaticano) |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh), n.º s0168V1962 |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- La siesta (según Millet): otra copia con color propio.
- La ronda de los presos (según Doré): la última de la serie de copias.
- El sembrador: Millet como modelo de toda una vida.
- El dormitorio (Orsay): pintado el mismo mes.
- Autorretrato (Orsay, 1889): el pintor en septiembre de 1889.
Fuentes: Museo Van Gogh (ficha s0168V1962); cartas 686, 801, 804 y 805 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Copies by Vincent van Gogh».