El dormitorio en Arlés del Museo de Orsay (La Chambre de Van Gogh à Arles) es la tercera y más pequeña de las tres versiones que Vincent van Gogh pintó de su habitación de la casa amarilla. Es un óleo sobre lienzo de 57,3 × 73,5 cm, pintado en Saint-Rémy-de-Provence a finales de septiembre de 1889 como «reducción» del original de octubre de 1888 y destinado a su madre y a su hermana Wil, en Holanda. Catalogado como F483 / JH1793, entró en las colecciones nacionales francesas en 1959, procedente de la colección japonesa Matsukata, y se expone en el Museo de Orsay de París (inv. RF 1959 2). La ficha completa del cuadro y de sus tres versiones está en El dormitorio en Arlés.
Significado de esta versión: un regalo para la familia
Según el Museo de Orsay, Van Gogh pintó sobre el tema de su dormitorio tres cuadros casi idénticos. El primero, conservado en el Museo Van Gogh de Ámsterdam, lo hizo en octubre de 1888, y se deterioró en una inundación mientras el pintor estaba hospitalizado en Arlés. Alrededor de un año después emprendió dos copias: una, de las mismas dimensiones, está hoy en el Art Institute de Chicago; la otra, la de Orsay, «realizada para su familia en Holanda», es de tamaño más reducido.
La idea aparece en las cartas de septiembre de 1889, cuando Van Gogh, recuperado de una crisis larga, decidió hacer versiones pequeñas de sus mejores cuadros para su madre y sus hermanas: «creo que es una buena idea hacer unos cuadros para Holanda, para madre y las dos hermanas», escribía a Theo el 5 o 6 de septiembre, y enumeraba el segador, el dormitorio, los olivos y el trigal con cipreses (carta 800). El 28 de septiembre le contaba que ya estaban secándose «los estudios que quería dar a madre y a nuestra hermana»: lienzos pequeños («del 10 y del 12», escribía, aunque según las notas de la edición el dormitorio es un lienzo del 20), «reducciones» del trigal con cipreses, los olivos, el segador y el dormitorio, y un pequeño retrato suyo. «Esto les dará un buen comienzo, y creo que nos dará a ti y a mí alguna satisfacción asegurarnos de que nuestra hermana o hermanas tengan una pequeña colección de cuadros» (carta 806). Según las notas de la edición de las cartas, el dormitorio de ese envío es este, F483.
Contexto: Saint-Rémy, septiembre de 1889
El original, dañado por la inundación del Ródano mientras Vincent estaba en el hospital de Arlés, había llegado a Theo en abril de 1889, y en septiembre Vincent lo repitió a tamaño natural en Saint-Rémy: «he rehecho el lienzo del dormitorio. Ese estudio es sin duda uno de los mejores», escribió a Theo (carta 800). Esa repetición es la de Chicago. Días después, ya con la idea de los regalos para Holanda, pintó esta reducción a partir de ella, junto con las del segador, los olivos y el trigal con cipreses. Es el mes en que también hizo la Piedad según Delacroix y las primeras copias de Millet (cartas 801 y 804). En la carta 800 cuenta que trabajaba «sin parar» en su cuarto para alejar «esas ideas anormales».
Análisis: qué cambia en la versión de Orsay
Los cuadros de la pared
Las reducciones no eran copias exactas. Según Wikipedia, en las tres versiones cambian los cuadritos colgados sobre la cama: en la primera son los retratos de sus amigos Eugène Boch (El poeta) y Paul-Eugène Milliet (El amante); en la de Orsay, el retrato de la izquierda recuerda al autorretrato llamado El campesino de Zundert, y el de la derecha no se ha podido identificar con seguridad con ningún cuadro suyo; algunos han propuesto que sería un retrato de su hermana Wil, la destinataria del cuadro.
Los colores y el «reposo absoluto»
El museo explica el cuadro con la carta en que Vincent describe los colores a Theo: quería expresar la tranquilidad y resaltar la sencillez de su habitación mediante el simbolismo del color, «las paredes lila pálido, el suelo de un rojo roto y desvaído, las sillas y la cama amarillo cromo, las almohadas y la sábana verde limón muy pálido, la manta rojo sangre, la mesa de aseo naranja, la palangana azul, la ventana verde», y afirmaba: «había querido expresar un reposo absoluto con todos estos tonos diversos». A través de esos tonos, sigue el museo, Van Gogh se refiere a Japón y a sus estampas: «los japoneses han vivido en interiores muy sencillos, y qué grandes artistas han vivido en ese país». Aunque a ojos japoneses una habitación llena de cuadros y muebles no parezca sencilla, para Vincent era «un dormitorio vacío con una cama de madera y dos sillas», y consigue esa desnudez con una composición casi solo de líneas rectas y una combinación rigurosa de superficies de color que compensa la inestabilidad de la perspectiva.
Historia: de Holanda a Japón y a París
La procedencia empieza en 1889, con el envío del artista a su madre y su hermana en Holanda; el cuadro estuvo en poder de Wil, según Wikipedia. Pasó después por la colección Werner-Drucker, de Düsseldorf, y la galería Paul Rosenberg de París, y desde 1920 o 1921 estuvo en la colección del empresario japonés Kōjirō Matsukata, presidente de los astilleros Kawasaki y gran coleccionista de arte occidental. En 1959 fue cedido a los Museos Nacionales franceses en aplicación del tratado de paz con Japón, y desde entonces pertenece al Estado francés, hoy en el Museo de Orsay. En 2016 las tres versiones se reunieron en la exposición Van Gogh’s Bedrooms del Art Institute de Chicago.
Dónde ver El dormitorio en Arlés de Orsay
En el Museo de Orsay de París, nivel superior, sala 36, según la ficha del museo. La primera versión está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam y la segunda en el Art Institute de Chicago. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | El dormitorio en Arlés, tercera versión (La Chambre de Van Gogh à Arles) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, finales de septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 57,3 × 73,5 cm (56,5 × 74 cm según la edición de las cartas) |
| Catálogo | F483 / JH1793 |
| Ubicación | Museo de Orsay, París (RF 1959 2; cesión en aplicación del tratado de paz con Japón, 1959) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- El dormitorio en Arlés: la ficha completa y las tres versiones.
- El boceto del dormitorio: el croquis de la carta 705.
- Campo de trigo con cipreses: otro de los cuadros reducidos para Holanda.
- Campo de trigo con segador: el segador del mismo envío.
- Noche estrellada sobre el Ródano: el otro Van Gogh de Orsay.
Fuentes: Museo de Orsay (ficha RF 1959 2: texto y procedencia); cartas 800, 801, 804 y 806 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Bedroom in Arles» y «Kōjirō Matsukata».