Este Autorretrato (Self-Portrait) es un óleo sobre lienzo de 46 × 38 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en noviembre-diciembre de 1888. Lleva abajo a la derecha la dedicatoria «à l’ami Laval. Vincent» («al amigo Laval»), porque lo destinó al pintor Charles Laval, amigo de Gauguin. Está catalogado como F501 / JH1634 y pertenece a una colección privada.
Significado del retrato dedicado a Laval
En noviembre de 1888 Van Gogh anunciaba a Theo una nueva pieza para su colección de retratos de artistas: el autorretrato de Laval, «extremadamente bueno» (carta 719). Según las notas de la edición de las cartas, Laval lo envió a cambio de uno de los estudios que Van Gogh había mandado a Pont-Aven, y más tarde Van Gogh le reservó este autorretrato, quizá porque el estudio le parecía de poco valor para un intercambio con un autorretrato que admiraba mucho (nota 2 a la carta 719).
El 17 de enero de 1889, ya después de la marcha de Gauguin, Van Gogh le preguntaba a Theo si tenía la dirección de Laval: «Puedes decirle a Laval que me asombra mucho que su amigo Gauguin no se llevara un retrato mío que yo le destinaba, para dárselo. Te lo enviaré ahora y tú se lo puedes entregar» (carta 736). La nota a esa carta identifica ese retrato con este cuadro y recoge su dedicatoria.
Meses después, desde Saint-Rémy, en septiembre de 1889, Van Gogh seguía admirando el autorretrato que Laval le había enviado: le parecía «maravilloso», con «esa mirada a través de los quevedos, una mirada tan franca» (carta 800).
Análisis: el verde y el ocre
Van Gogh se pinta de tres cuartos, girado hacia la derecha, con el pelo corto y la barba rojiza. El rostro se construye con trazos amarillos, verdes y rosados, y la mirada, bajo el ceño fruncido, se dirige de lado. El fondo es un verde claro de pinceladas diagonales, y la chaqueta, de un ocre cálido contorneado en oscuro, deja ver una camisa verde con un botón rojo. La dedicatoria, en letras rojizas, ocupa la esquina inferior derecha.
Dónde ver el Autorretrato dedicado a Laval
El cuadro pertenece a una colección privada y no se expone de forma permanente. Más museos en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Autorretrato (Self-Portrait), dedicado «à l’ami Laval» |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, noviembre-diciembre de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 46 × 38 cm |
| Catálogo | F501 / JH1634 |
| Ubicación | Colección privada |
| Cartas | 719, 736 y 800 (y sus notas) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
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Fuentes: cartas 719, 736 y 800 y sus notas en vangoghletters.org; «List of works by Vincent van Gogh» en Wikipedia en inglés; ficha F501 en vggallery.com.