Vagones de tren (Railway Carriages; en el museo, Wagons de chemin de fer à Arles) es un óleo sobre lienzo de 45 × 50 cm que Vincent van Gogh pintó en Arlés en agosto de 1888. Muestra una hilera de vagones de mercancías y de viajeros, pardos, azules, amarillos y rojos, parados en una vía sobre un terraplén. Un poste de telégrafo y un semáforo ferroviario se recortan contra un cielo verde turquesa; en primer plano, un camino de tierra y hierba en pinceladas amarillas, verdes y rosas. Catalogado como F446 / JH1553, pertenece al Museo Angladon – Colección Jacques Doucet de Aviñón. Vincent lo menciona en una carta a Theo de agosto de 1888 como «un pequeño estudio de vagones del Paris-Lyon-Méditerranée».
Significado de Vagones de tren: qué representa
El cuadro nace de un descubrimiento. El 31 de julio de 1888 Vincent cuenta a Theo que ha visto «un efecto magnífico y muy extraño esta tarde. Un barco muy grande cargado de carbón en el Ródano, amarrado al muelle. Visto desde arriba estaba todo reluciente y mojado por un chaparrón; el agua era de un blanco amarillo y gris perla nublado, el cielo lila con una franja naranja en el oeste, la ciudad violeta. En el barco, pequeños obreros, azules y blanco sucio, iban y venían llevando la carga a tierra. Era puro Hokusai». Y añade: «Es en un depósito del ferrocarril donde he visto este efecto; es un sitio que acabo de encontrar y donde habrá muchas otras cosas que hacer» (carta 652). Según las notas de la edición, en ese lugar pintó en agosto este cuadro de vagones y dibujó el Depósito de vagones (F1495 / JH1555).
Hacia el 12 de agosto, en plena ola de calor («un sol, una luz que, a falta de una palabra mejor, solo puedo llamar amarilla, amarillo azufre pálido, limón pálido, oro. ¡Qué bello es el amarillo!»), Vincent hace a Theo el inventario de sus estudios: dos de cardos en un descampado, «un pequeño estudio de un campamento de feriantes, caravanas rojas y verdes, y también un pequeño estudio de vagones del Paris-Lyon-Méditerranée; estos dos últimos estudios han sido aprobados como «muy en clave moderna» por el joven seguidor del buen general Boulanger, el brillantísimo subteniente de zuavos», es decir, su amigo Paul-Eugène Milliet (carta 659). Las notas precisan que el estudio de vagones mide 45 × 50 cm y el de las caravanas 45 × 51. A comienzos de septiembre ambos se cuentan entre la quincena de estudios nuevos que Vincent dice tener en Arlés (carta 674, nota 8).
Análisis: azules, amarillos y un cielo verde
Los vagones
El tren cruza el cuadro de izquierda a derecha, en ligera diagonal, sobre un terraplén oscuro. A la izquierda, vagones de mercancías cerrados, en pardo y violeta, y una locomotora o furgón azul con un faro; a la derecha, dos coches de viajeros amarillos y otro rojo con las letras «PLM» pintadas en el costado, las siglas de la compañía ferroviaria Paris-Lyon-Méditerranée. Un poste de telégrafo amarillo, con sus hilos, corta el cuadro por la derecha, y un semáforo de celosía se levanta sobre los vagones de la izquierda. Las ruedas quedan ocultas por el terraplén, de modo que los vagones parecen posados sobre una franja azul oscuro.
El cielo y el terreno
El cielo, más de un tercio del lienzo, es un verde turquesa plano y luminoso, sin nubes, que hace vibrar los rojos y amarillos de los coches: quizá sea esa la clave «moderna» que Milliet vio en el estudio: el color arbitrario en lugar del azul. El primer plano es un camino de tierra pintado a pinceladas largas y paralelas en amarillo, rosa, blanco y verde, con unas piedras o matas oscuras, que sube hacia la vía; la hierba de los bordes, en verdes y amarillos, rima con el cielo. La firma «Vincent» va abajo a la derecha. Es un cuadro de pura pincelada y color, sin figuras, pareja de las caravanas de feriantes pintadas los mismos días.
Dónde ver Vagones de tren
En el Museo Angladon – Colección Jacques Doucet, en el número 5 de la rue Laboureur de Aviñón, un palacete del siglo XVIII abierto como museo en 1996 con la colección del modisto parisino Jacques Doucet (1853-1929), que el pintor Jean Angladon-Dubrujeaud y su mujer Paulette heredaron de la viuda del modisto y ampliaron con sus propias adquisiciones. Antes de la visita conviene comprobar en angladon.com que el cuadro está expuesto. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Vagones de tren (Railway Carriages; Wagons de chemin de fer à Arles) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, agosto de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 45 × 50 cm |
| Catálogo | F446 / JH1553 |
| Ubicación | Musée Angladon – Collection Jacques Doucet, Aviñón |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Les roulottes, campamento gitano cerca de Arlés: las caravanas «rojas y verdes» de la misma carta.
- Cardos: los cardos «blancos de polvo» del mismo inventario de agosto.
- El viaducto de Arlés: el ferrocarril visto desde abajo.
- Puente del ferrocarril sobre la avenida Montmajour: otra vista de la vía en Arlés.
Fuentes: ficha de Wagons de chemin de fer à Arles en angladon.com; cartas 652 (nota 14), 659 (notas 7-9) y 674 (nota 8) en vangoghletters.org; vggallery.com (F446); Wikipedia («Musée Angladon»).