Dos campesinas cavando patatas (Peasant Women Digging Up Potatoes) es un óleo sobre lienzo de 31,5 × 42,5 cm que Vincent van Gogh pintó en Nuenen en agosto de 1885, pocos meses después de Los comedores de patatas. Muestra a dos mujeres con blusón azul, falda oscura y cofia, inclinadas casi en ángulo recto sobre un campo de tierra parda, cavando patatas con azadas; a sus pies, una cesta con patatas y los tubérculos recién sacados. Al fondo, un árbol desnudo a la izquierda, una franja de árboles lejanos y un cielo gris claro. Catalogado como F97 / JH876, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo (KM 106.520).
Significado de Dos campesinas cavando patatas: qué representa
El Kröller-Müller explica el tema así: «Van Gogh pinta a menudo campesinos y campesinas cavando. Sin duda toma ese motivo de Jean-François Millet. El esfuerzo de la gente que cava recordaba al pintor francés el Génesis 3:19: «Con el sudor de tu rostro comerás el pan, hasta que vuelvas a la tierra…» Van Gogh tiene también esa connotación con los cavadores». Y sobre las figuras: «En Campesinas cavando patatas hace todo lo posible por representar a las mujeres en acción: «En vez de decir que tiene que haber carácter en un cavador, lo describo diciendo […] este cavador tiene que cavar». Por eso muestra a las mujeres inclinadas: «estar en pleno trabajo es quizá algo que muchas líneas verticales en la composición harían más difícil de expresar»».
Las dos frases son de cartas del verano de 1885. La primera, a Theo, de mediados de julio, discute la palabra «carácter» que el pintor Jean-François Raffaëlli proponía, en el texto de un catálogo, para las figuras del futuro: «En vez de decir que tiene que haber carácter en un cavador, lo describo diciendo que este campesino tiene que ser un campesino, este cavador tiene que cavar, y entonces hay en ello algo esencialmente moderno» (carta 515).
La segunda es de una carta a su amigo el pintor Anthon van Rappard, de hacia el 18 de agosto, en la que Van Gogh incluyó un croquis de este mismo cuadro, «un tercer garabato de un estudio que hice ayer», y le explicaba: «Puedes ver por mis croquis que, por mi parte, me tomo mucho trabajo específicamente para meter acción, estar ocupado, hacer algo, en mis figuras» (carta 528). Según las notas de la edición, ese croquis, Dos mujeres cavando, está hecho a partir de este cuadro, que por tanto se pintó a mediados de agosto de 1885, un día antes de la carta.
Análisis: dos figuras dobladas
La acción
Las dos mujeres repiten casi el mismo gesto, vistas desde ángulos distintos: la de la izquierda, más cerca, de perfil, con la azada clavada en la tierra; la de la derecha, algo más lejos, de espaldas, con el brazo en alto. Sus cuerpos forman dos arcos paralelos que llenan el centro del cuadro, sin ninguna línea vertical que los interrumpa salvo el tronco delgado del árbol de la izquierda. Es lo que Van Gogh sugería a Van Rappard: la figura inclinada expresa mejor el trabajo que las líneas verticales. No hay caras, apenas un perfil bajo la cofia; lo que importa es el movimiento.
El azul de los blusones
El museo señala que «las campesinas llevan blusones azules. Van Gogh encuentra «muy hermosa» la sencilla ropa campesina, casi siempre azul; esto le ha «llamado la atención aquí desde el principio», escribe a Theo. Le da la oportunidad de contrastar distintos tonos de azul oscuro y claro con «tonos dorados o marrón rojizo»». La carta es de febrero de 1885: «Por regla general, las figuras campesinas de aquí son azules. Eso, en el trigo maduro o contra las hojas marchitas de un seto de hayas, de modo que los matices ocultos de azul más oscuro y más claro cobran vida de nuevo y hablan por contraste con tonos dorados o marrón rojizo, es muy hermoso, y me ha llamado la atención aquí desde el principio. La gente de aquí lleva instintivamente el azul más hermoso que he visto nunca» (carta 483). En el cuadro, los dos azules, el más claro de la mujer de la izquierda y el más apagado de la derecha, se recortan contra los ocres y marrones rojizos de la tierra y del fondo, tal como describe la carta.
Los cavadores de Van Gogh
Las mujeres cavando patatas son uno de los temas más repetidos del verano de 1885 en Nuenen. En esta web tienes varios: Mujer campesina cavando, Campesina cavando patatas, Mujer campesina cavando, de espaldas y Cabaña con mujer campesina cavando. El motivo venía de Millet, y Van Gogh volvería a él en Saint-Rémy con las copias según Millet de 1889 y 1890.
Dónde ver Dos campesinas cavando patatas
En el Museo Kröller-Müller de Otterlo (Países Bajos). Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Dos campesinas cavando patatas (Peasant Women Digging Up Potatoes; Aardappelrooiende boerinnen; Two Peasant Women Digging Potatoes; en la edición de las cartas, Dos mujeres cavando) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Nuenen, agosto de 1885 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo (vggallery.com: sobre lienzo pegado a tabla) |
| Medidas | 31,5 × 42,5 cm |
| Catálogo | F97 / JH876 (F129 es un número duplicado; croquis en carta: JH879) |
| Ubicación | Museo Kröller-Müller, Otterlo (KM 106.520) |
| Etapa | Nuenen (1883–1885) |
Obras relacionadas
- Los comedores de patatas: las mismas patatas, en la mesa.
- Mujer campesina cavando: una sola figura, el mismo verano.
- Campesina cavando patatas.
- Gavillas de trigo: la cosecha de 1885.
- Van Gogh según Millet: el maestro de los cavadores.
Fuentes: ficha de la obra en krollermuller.nl (KM 106.520); cartas 483, 515 y 528 con sus notas (vangoghletters.org); vggallery.com (F97).