El viñedo rojo (La vigne rouge; en Moscú, Viñedos rojos en Arlés. Montmajour) es uno de los cuadros más citados y menos vistos de Vincent van Gogh. Lo pintó en Arlés en noviembre de 1888 y está en el Museo Pushkin de Moscú. Se repite que fue el único cuadro que vendió en vida, y es verdad a medias: es la venta mejor documentada de un cuadro suyo: hecha en una exposición, con comprador, precio y fecha conocidos. Lo compró por 400 francos la pintora belga Anna Boch en la exposición de Les XX de Bruselas, en febrero de 1890. Pero el propio Museo Van Gogh recuerda que vendió algunas obras más, y una carta de 1888 documenta otro cuadro pagado. Nació a principios de noviembre de 1888, mientras Gauguin vivía con él en la casa amarilla: una viña en plena vendimia, «completamente roja como el vino tinto», sobre una tela de saco basta. Es un óleo de 75 × 93 cm (F495 / JH1626).
Significado de El viñedo rojo: qué representa
Un viñedo en plena vendimia, poco después de la lluvia, al atardecer. Las cepas ocupan casi todo el cuadro en rojos, carmines y violetas; entre ellas, figuras pequeñas de mujeres agachadas recogiendo la uva, con vestidos azules y violetas. Al fondo, un carro tirado por un caballo espera la carga. A la derecha, un camino encharcado por la lluvia refleja el sol como un espejo; arriba, el cielo amarillo verdoso y un sol enorme que se pone. Van Gogh lo vio en un paseo con Gauguin un domingo de finales de octubre de 1888, cerca de la abadía de Montmajour, al norte de Arlés, y lo pintó en los días siguientes. El crítico que lo comentó en Bruselas en 1890 lo llamó «la Vigne rouge au Mont-Major», y el Museo Pushkin conserva ese lugar en el título.
Él mismo lo describió dos veces. A Theo, hacia el 3 de noviembre (carta 717): «¡Si hubieras estado con nosotros el domingo! Vimos un viñedo rojo, completamente rojo como el vino tinto. A lo lejos se volvía amarillo, y luego un cielo verde con un sol, campos violetas y aquí y allá amarillos centelleantes después de la lluvia, en la que se reflejaba el sol poniente». Y el 10 de noviembre (carta 718), ya terminado: «un lienzo de un viñedo, todo púrpura y amarillo, con figuritas azules y violetas y un sol amarillo», que a su juicio podría colgarse junto a los paisajes de Monticelli. A su madre le escribió en julio de 1889 que era un viñedo «todo púrpura, carmín y amarillo y verde y violeta como la parra virgen en Holanda», y que le gustaba tanto ver un viñedo como un trigal (carta 788).
¿Qué simboliza? Van Gogh no dejó una explicación simbólica: habla de color y de un efecto de luz que vio. El Museo Pushkin propone una lectura: el paisaje natural «adquiere el carácter de una parábola», las hojas rojas parecen arder en el calor del sol de la tarde hasta volverse ceniza lila en primer plano, y las figuritas de los vendimiadores se convierten en un símbolo de la vida entendida como trabajo diario agotador.
Contexto: Gauguin y la pintura de memoria
Gauguin había llegado a Arlés el 23 de octubre de 1888, y las primeras semanas juntos fueron de trabajo intenso. Los dos pintaron el mismo motivo: Gauguin, «unas mujeres en un viñedo, completamente de memoria», según cuenta Vincent en la carta 717. Trabajando a su lado, Van Gogh se anima a hacer lo mismo, y El viñedo rojo es uno de los resultados: en la carta 718 escribe que va a ponerse «a trabajar a menudo de memoria», porque esos lienzos «son siempre menos torpes y tienen un aspecto más artístico que los estudios del natural», sobre todo cuando sopla el mistral. De la misma semana son Les Alyscamps (las dos telas de «caída de hojas» que cita en la carta 717) y el primer retrato de la arlesiana, pintado «en una hora», según la misma carta. Lo pintó sobre yute: nada más llegar, Gauguin compró veinte metros de una tela basta y resistente, que se repartieron y usaron hasta acabarla en diciembre («arpillera muy basta, pero muy buena», escribe Gauguin a Bernard, carta 716). De ahí la textura gruesa. La convivencia de los dos pintores está contada en la relación de Van Gogh y Gauguin.
Análisis: rojo, amarillo y un sol
El color imposible
El rojo es exagerado a propósito. Van Gogh parte de un efecto real (las hojas de la vid en otoño, el sol bajo tras la lluvia) y lo lleva al extremo, como había hecho semanas antes con El café de noche: el rojo de las cepas contra el verde del cielo, el violeta de las figuras contra el amarillo del sol y del camino. Es el color como emoción que define su etapa de Arlés. La pasta es espesa y las pinceladas, cortas y en todas direcciones, siguen la forma de las hojas; en el camino del primer plano se convierten en manchas oscuras, casi como charcos.
El sol de El sembrador
El disco solar en el horizonte, enorme, con un halo de pinceladas amarillas en círculo, es el mismo que en esos días pintaba en Sembrador a la puesta del sol: las dos obras son de noviembre de 1888 y comparten el cielo amarillo verdoso, el campo violeta y el sol como fuente de luz que organiza todo el cuadro.
Las vendimiadoras
Las figuras son pequeñas y están pintadas con dos o tres toques, como en los trigales de junio. Van Gogh no hace un cuadro de campesinos al modo de Los comedores de patatas: aquí las personas son parte del paisaje, manchas azules dentro del rojo, y lo que importa es el conjunto.
El viñedo rojo y El viñedo verde
Un mes antes, hacia el 3 de octubre de 1888, Van Gogh había pintado otra viña cerca de Montmajour, al natural y en un solo día: El viñedo verde, hoy en el Museo Kröller-Müller de Otterlo. Le costó, escribió, «sangre y lágrimas». Es el mismo tema con el efecto contrario: cielo azul, cepas verdes con toques lilas y naranjas, figuritas de damas con sombrillas rojas. Los dos cuadros viajaron juntos a París en la tercera remesa de Arlés, y en sus cartas Vincent los cita casi siempre como pareja, «el viñedo rojo y el verde» (cartas 776 y 789).
| El viñedo verde | El viñedo rojo | |
|---|---|---|
| Fecha | Hacia el 3-10-1888 | Principios de nov. de 1888 |
| Cómo | Al natural, en un día | De memoria, en el taller |
| Cielo | Azul | Amarillo, con el sol |
| Museo | Kröller-Müller, Otterlo | Pushkin, Moscú |
Cuando ya estaba en Saint-Rémy, en septiembre de 1889, Vincent pensó en hacer versiones reducidas de «el viñedo rojo y el verde» para su madre y su hermana (carta 806), y en octubre le dijo a su hermana Willemien que le gustaría que tuviera El viñedo rojo y que, si volvía a París, se lo copiaría (carta 812). No llegó a hacerlo: tres meses después el cuadro estaba colgado en Bruselas.
La exposición de Les XX de 1890
Theo había recibido el cuadro a finales de mayo de 1889 y le gustó tanto que lo colgó en su casa: «El viñedo rojo es muy bonito, lo he colgado en una de nuestras habitaciones», escribió a Vincent el 16 de junio (carta 781). Cuando el grupo de vanguardia de Bruselas Les XX («Los Veinte») invitó a Van Gogh a su séptima exposición, del 18 de enero al 23 de febrero de 1890, él mismo eligió los seis cuadros (carta 820): los dos girasoles que hacían pareja, La hiedra, un huerto en flor, Trigal al amanecer, que estaba pintando entonces, y El viñedo rojo.
La crítica belga se fijó precisamente en él. El 26 de enero, la revista L’Art Moderne invitaba al visitante a superar «la primera conmoción ante estas pinturas ruidosas, sonoras y desordenadas que son los Girasoles, la Hiedra y sobre todo la Viña roja en Mont-Major», y a preguntarse si sus tonos «vivos, crudos, sangrantes» no devolvían «con una intensidad milagrosa» lo que la vista de las cosas deja grabado en uno (citado en la nota 11 de la carta 858).
La venta: 400 francos a Anna Boch
En esa exposición, Anna Boch compró El viñedo rojo. Era pintora, la única mujer del grupo Les XX, coleccionista (llegó a reunir obras de Gauguin, Signac y Ensor), prima del crítico Octave Maus y hermana de Eugène Boch, el pintor belga al que Vincent había retratado en Arlés como «el poeta». La venta se publicó en L’Art Moderne el 23 de febrero de 1890, en la lista de obras adquiridas en la exposición. El 6 de marzo Theo anotó en su libro de cuentas 400 francos recibidos de «Mlle Bock pour tab Vigne rouge», y el 19 de marzo le confirmó a Vincent que había recibido el dinero de Bruselas (carta 858).
La carta en que Theo le dio la noticia se ha perdido. Vincent se lo contó a su madre el 19 de febrero de 1890 sin mucho entusiasmo: Theo le había escrito el día antes que habían vendido uno de sus cuadros en Bruselas por 400 francos, y «comparado con otros precios, incluidos los holandeses, no es mucho», pero por eso intentaba ser productivo, para poder seguir trabajando a precios razonables (carta 855). El 25 de mayo, ya en Auvers, todavía preguntaba a Theo y a Jo «qué cuadro compró la señorita Boch», porque quería escribir a su hermano para darles las gracias y proponerles un intercambio (carta 875). Y el 24 de junio, cuando Eugène Boch aceptó cambiar un cuadro con él, se alegró precisamente por eso: «pensaba que, siendo amigos, habían pagado relativamente un poco demasiado por el otro lienzo» (carta 891).
Sobre el precio hay una pequeña discrepancia. Los 400 francos son los que anotó Theo y los que da la edición de las cartas; la ficha del Museo Pushkin dice 350 francos, y el catálogo de De la Faille daba «350-400». El ensayo sobre la economía de los hermanos que acompaña a la edición de las cartas lo resume así: fue «un rayo de esperanza», pero una gota en el océano frente a lo que costaban los materiales, más de 1.200 francos en material de pintura (Tasset & L’Hôte y Tanguy) entre junio de 1889 y julio de 1890.
¿De verdad Van Gogh solo vendió un cuadro en vida?
No exactamente. La frase «solo vendió un cuadro, El viñedo rojo» es una de las leyendas más repetidas sobre Van Gogh, y el propio Museo Van Gogh la corrige: no se sabe con exactitud cuántas obras vendió, pero «en cualquier caso fueron más de un par». Lo documentado es esto:
- El encargo del tío Cor (1882): su tío Cornelis, marchante en Ámsterdam, le encargó vistas de La Haya. El ensayo de la edición de las cartas habla de 12 dibujos a pluma a 2,50 florines cada uno; el Museo Van Gogh, de 19 vistas en total.
- Un retrato pagado en París: en julio de 1888 Vincent recuerda a Theo que pintó al père Tanguy, a la mère Tanguy («que ellos vendieron») y a un amigo suyo, y que este le pagó 20 francos por su retrato (carta 638). El Museo Van Gogh dice que su primer cuadro vendido fue al marchante de colores Julien Tanguy.
- Una venta en Londres: según el museo, Theo consiguió vender otra obra a una galería londinense.
- Intercambios: Van Gogh cambiaba a menudo cuadros con otros pintores, y de joven también por comida o material; en ese sentido, dice el museo, «vendió» bastante obra.
Lo que distingue a El viñedo rojo es que es la venta mejor documentada: en una exposición pública y con comprador, precio y fecha registrados (aunque la compradora fuera hermana de un amigo). Por eso la Wikipedia en inglés lo llama «el único cuadro conocido por su nombre» que vendió, y el Pushkin, con más cautela, «uno de los pocos».
De Bruselas a Moscú
Anna Boch lo conservó en Bruselas, donde volvió a exponerse en 1904, en la muestra de pintores impresionistas de La Libre Esthétique. Después lo vendió: según la procedencia que recoge vggallery, pasó por la colección del príncipe Alexandre Berthier de Wagram, en París, y por la galería de Eugène Druet, que en noviembre de 1909 lo incluyó en una exposición de cincuenta cuadros de Van Gogh. Ese mismo año lo compró el coleccionista moscovita Iván Morózov. Tras la Revolución su colección fue nacionalizada (1919) y el cuadro pasó al Museo Estatal de Nuevo Arte Occidental de Moscú; cuando este se disolvió, en 1948, entró en el Museo Estatal de Bellas Artes Pushkin, donde sigue con el número de inventario Ж-3372. Por eso es un cuadro poco visto en Occidente: no está en ninguno de los grandes museos de Van Gogh.
Dónde ver El viñedo rojo
En el Museo Pushkin de Moscú. Conviene consultar la web del museo antes de ir para confirmar en qué sala o edificio se expone. El cuadro hermano, El viñedo verde, está en el Museo Kröller-Müller de Otterlo, y la otra gran viña de Van Gogh, ya de 1890, en Viñedos en Auvers. El resto de la etapa está en Arlés (1888–1889).
Todas las obras de Van Gogh del Museo Pushkin que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Museo Pushkin.
Preguntas frecuentes sobre El viñedo rojo
¿Dónde está El viñedo rojo de Van Gogh?
En el Museo Pushkin de Moscú (inv. Ж-3372), donde entró en 1948 procedente de la colección de Iván Morózov.
¿Qué cuadro vendió Van Gogh en vida? ¿Fue el único?
El más conocido es El viñedo rojo, vendido por 400 francos a la pintora Anna Boch en la exposición de Les XX de Bruselas, en febrero de 1890. No fue el único: el Museo Van Gogh dice que vendió «más de un par» de obras; una carta de 1888 documenta un retrato pagado con 20 francos, y el museo cita otra venta a una galería de Londres y el encargo de dibujos de su tío Cor.
¿Por cuánto se vendió El viñedo rojo?
Por 400 francos, según el libro de cuentas de Theo; la ficha del Pushkin da 350.
¿Cuándo y dónde se pintó El viñedo rojo?
Se pintó en Arlés a principios de noviembre de 1888, pocos días después de un paseo con Gauguin por los viñedos cercanos a la abadía de Montmajour. Vincent lo cuenta empezado hacia el 3 de noviembre (carta 717) y terminado el 10 de noviembre (carta 718).
¿Cuánto mide El viñedo rojo?
Mide 75 × 93 cm según vggallery y Wikipedia; la ficha del Museo Pushkin da 73 × 91 cm. Es un lienzo de tamaño 30 del formato estándar francés, pintado sobre yute basto.
¿Qué diferencia hay entre El viñedo rojo y El viñedo verde?
El viñedo verde se pintó al natural hacia el 3 de octubre de 1888, con cielo azul, y está en el Kröller-Müller de Otterlo; El viñedo rojo se pintó de memoria un mes después, con el sol poniente, y está en Moscú. Van Gogh los consideraba pareja y pensó en copiar ambos para su familia.
Ficha técnica
| Título | El viñedo rojo (La vigne rouge / The Red Vineyard) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, principios de noviembre de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre yute (arpillera) |
| Medidas | 75 × 93 cm (73 × 91 cm según el museo) |
| Catálogo | F495 / JH1626 |
| Ubicación | Museo Pushkin, Moscú (inv. Ж-3372) |
| Venta | Les XX, Bruselas, 1890: 400 francos, a Anna Boch |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- El viñedo verde: la viña de octubre, en el Kröller-Müller.
- Sembrador a la puesta del sol: el mismo sol, el mismo mes.
- Retrato de Eugène Boch: el hermano de la compradora.
- Les Alyscamps: pintado con Gauguin la misma semana.
- La casa amarilla: donde vivían los dos.
- Los girasoles: colgaron a su lado en Bruselas en 1890.
Más cartas de aquellos meses en las cartas de Van Gogh.
Fuentes: cartas 638, 716, 717, 718, 776, 781, 788, 789, 806, 812, 820, 855, 858 (nota 11), 875 y 891 y sus notas, y el ensayo «The financial backgrounds», edición del Van Gogh Museum y el Huygens Institute (vangoghletters.org); Museo Van Gogh, «How many paintings did Vincent sell during his lifetime?» (vangoghmuseum.nl/en/art-and-stories/vincent-van-gogh-faq); ficha de la obra en el Museo Pushkin (pushkinmuseum.art, inv. Ж-3372); ficha del Kröller-Müller de El viñedo verde (KM 104.607); vggallery.com (F 495: procedencia y exposiciones); Wikipedia, «The Red Vineyard» y «Anna Boch»; Wikipedia en francés, «La Vigne rouge» (nacionalización de 1919).