Jarrón con cinco girasoles es el cuadro de la serie de Los girasoles de Vincent van Gogh que ya no se puede ver. Pintado en Arlés en agosto de 1888 sobre fondo azul real, lo compró el empresario japonés Koyata Yamamoto y ardió en su casa de Ashiya en el bombardeo estadounidense de la noche del 5 al 6 de agosto de 1945, el mismo día del bombardeo atómico de Hiroshima. Medía 98 × 69 cm. Es la segunda de las siete versiones de Arlés y la única perdida.
Significado de Jarrón con cinco girasoles: qué representaba
Cinco girasoles en un jarrón sobre una mesa, contra un fondo de azul real, el fondo más intenso de la serie: tres flores abiertas, una granada y sin pétalos y un capullo, además de una flor pequeña bajo el centro. La composición es vertical y las flores ocupan la mitad superior. Frente al amarillo sobre amarillo de las versiones de Londres y Ámsterdam, aquí Van Gogh buscaba el contraste de complementarios más fuerte: amarillo contra azul.
Van Gogh pintó los girasoles en agosto de 1888 para decorar el estudio que esperaba compartir con Gauguin en la casa amarilla. Lo contó a Theo el 21 o 22 de agosto (carta 666 en vangoghletters.org): tenía en marcha tres lienzos, uno de «tres flores grandes en un jarrón verde, fondo claro», otro de «tres flores, una flor granada y sin pétalos y un capullo, contra fondo azul real» y un tercero de «doce flores y capullos en un jarrón amarillo». El del fondo azul real es este: tres flores, una granada y un capullo suman las cinco del título, aunque la edición de las cartas señala que hay una sexta flor pequeña bajo el centro, y que Van Gogh amplió el lienzo añadiendo una tira en el borde superior.
Historia: de Arlés a Japón
El cuadro se vendió en 1908, a través del marchante C. M. van Gogh (J. H. de Bois), de La Haya, al coleccionista Fritz Meyer-Fierz, de Zúrich. En 1919 el escritor japonés Saneatsu Mushanokōji, que ya había gestionado la compra de un autorretrato de Cézanne y no encontraba comprador japonés para los girasoles, convenció al empresario Koyata Yamamoto, que lo compró en Suiza por unos 20.000 yenes de la época; el cuadro salió de Francia en mayo de 1920 y llegó a Japón en diciembre. Se expuso tres veces en Japón, entre ellas en Tokio en 1921 y, la última, en Osaka en 1924, y después quedó colgado en el salón de su casa del barrio de Uchide, en Ashiya, cerca de Osaka, donde estaba cuando la aviación estadounidense bombardeó la ciudad la noche del 5 al 6 de agosto de 1945. La casa ardió con el cuadro dentro.
Yamamoto nunca volvió a hablar del cuadro después de la guerra. Se ha especulado con que el pesado marco (que en una exposición en Osaka había llegado a hacer caer el cuadro de la pared) impidió ponerlo a salvo; antes había pedido a un banco de Osaka que lo guardara en su sótano y el banco se negó por la humedad. Es la obra más conocida de Van Gogh destruida en la Segunda Guerra Mundial.
Análisis: la versión del fondo azul
Por las reproducciones anteriores a la guerra se sabe que el azul real del fondo y los amarillos de las flores son el contraste que Van Gogh quería para el conjunto de la decoración, que en la carta 666 llama «una sinfonía en azul y amarillo». Es también, por sus medidas, el más vertical de los siete, y el único cuyo fondo era azul intenso. Sin él, la serie que hoy se conserva, de fondos amarillos, verdes y turquesa, resulta más uniforme de lo que Van Gogh planeó.
Dónde ver los girasoles de Van Gogh: las otras versiones
De las siete versiones de Arlés, cinco se pueden ver en museos: la National Gallery de Londres (quince girasoles, 1888), la Neue Pinakothek de Múnich (doce girasoles, 1888), el Museo Van Gogh de Ámsterdam, el Museo de Arte de Filadelfia y el Museo Sompo de Tokio (las tres repeticiones de enero de 1889). La de tres girasoles está en una colección privada. La guía completa está en Los girasoles de Van Gogh: versiones y dónde verlos.
Preguntas frecuentes sobre Jarrón con cinco girasoles
¿Dónde está Jarrón con cinco girasoles de Van Gogh?
Ya no existe: se quemó en Japón en 1945. Colgaba en la casa del empresario Koyata Yamamoto en Ashiya, cerca de Osaka, y se perdió cuando la casa ardió en el bombardeo estadounidense de la noche del 5 al 6 de agosto, el mismo día del ataque atómico a Hiroshima. Es la única de las siete versiones de Arlés que no se conserva.
¿Cuándo pintó Van Gogh Jarrón con cinco girasoles?
Lo pintó en Arlés en agosto de 1888. En una carta a Theo del 21 o 22 de agosto (la número 666) cuenta que tenía tres lienzos de girasoles en marcha, y uno de ellos, el de fondo azul real, es este cuadro. Fue la segunda versión de la serie.
¿Por qué pintó Van Gogh los girasoles?
Los pintó como decoración para el estudio de la casa amarilla de Arlés, que esperaba compartir con Paul Gauguin. En la carta 666 describe el conjunto como «una sinfonía en azul y amarillo».
¿Cuántas versiones de Los girasoles pintó Van Gogh en Arlés?
Pintó siete. Cinco están en museos de Londres, Múnich, Ámsterdam, Filadelfia y Tokio, la de tres girasoles pertenece a una colección privada y la de cinco girasoles es la que se destruyó en 1945.
¿Cómo llegó el cuadro a Japón?
Lo compró el empresario Koyata Yamamoto en Suiza por unos 20.000 yenes de la época, a petición del escritor Saneatsu Mushanokōji, que quería crear un museo de arte del grupo Shirakaba. Hasta entonces había pertenecido al coleccionista Fritz Meyer-Fierz, de Zúrich. El museo no llegó a construirse y el cuadro se quedó en casa de Yamamoto.
¿En qué se diferenciaba de los otros jarrones de girasoles?
Era el único con un fondo azul intenso, frente a los fondos amarillos, verdes y turquesa de los que se conservan. También era el de formato más vertical (98 × 69 cm). Muestra tres flores abiertas, una flor ya granada, sin pétalos, y un capullo, más una flor pequeña bajo el centro.
Ficha técnica
| Título | Jarrón con cinco girasoles (Still Life: Vase with Five Sunflowers) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha y lugar | Arlés, agosto de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 98 × 69 cm |
| Catálogos | F 459 · JH 1560 |
| Ubicación | Destruido en el bombardeo de la noche del 5 al 6 de agosto de 1945 en Ashiya (Japón); antes, colección Koyata Yamamoto |
| Periodo | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- Los girasoles: la serie completa.
- Jarrón con quince girasoles (1888): la versión de Londres.
- Jarrón con doce girasoles (1888): la versión de Múnich.
- Jarrón con tres girasoles (1888): la primera de la serie.
- La casa amarilla (1888): la casa que debían decorar.
- Retrato del doctor Gachet (1890): la otra gran obra de Van Gogh que hoy no se puede ver, por razones distintas.
Fuentes: carta 666 (a Theo, 21 o 22 de agosto de 1888), edición del Van Gogh Museum y el Huygens Institute, vangoghletters.org; vggallery.com (F 459); Wikipedia, «Sunflowers (Van Gogh series)».