Retrato de Gauguin, también llamado Paul Gauguin (hombre con boina roja), es un pequeño óleo sobre yute pegado a tabla (38,2 × 33,8 cm). Vincent van Gogh lo pintó en Arlés en diciembre de 1888, en las últimas semanas de convivencia con Gauguin en la Casa Amarilla. Muestra a Gauguin de espaldas y de perfil perdido, con una boina roja y una chaqueta verde, ante una pared amarillo verdosa y un lienzo amarillo. Catalogado como F546, está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (s0257V1962).
Significado de Retrato de Gauguin: qué representa
El Museo Van Gogh lo explica así: «Van Gogh pintó a su amigo, el artista Paul Gauguin, en el estudio que compartían en la Casa Amarilla. Hizo este pequeño retrato sobre yute, un material insólito pero barato. Gauguin había comprado una partida en Arlés para que la usaran los dos. La estructura gruesa de la tela dificultaba la pintura, así que Van Gogh aplicó la pintura con espesor y optó por un fuerte contraste rojo-verde». Van Gogh pintó a su compañero de espaldas: no vemos su cara, sino la boina, la nuca, la oreja y el arranque de la nariz.
El museo identifica también lo que hay al fondo: «Escribió a su hermano Theo que Gauguin trabajaba en «un gran bodegón de una calabaza naranja y unas manzanas y ropa blanca sobre un fondo y un primer plano amarillos». Probablemente Gauguin estaba trabajando en ese bodegón mientras Van Gogh pintaba este retrato: se ven el fondo amarillo y la forma esférica a la izquierda». Es la carta 722, de hacia el 21 de noviembre de 1888, en la que Vincent añade que Gauguin trabaja además «en un cuadro muy bello de lavanderas». Según las notas de la edición, ese bodegón se ha perdido y es muy probable que sea el que aparece, en parte, en este retrato, con Gauguin sentado ante su caballete.
Los veinte metros de yute
La tela la cuenta Van Gogh a Theo hacia el 3 de noviembre, poco más de una semana después de la llegada de Gauguin: «Gauguin ha comprado una cómoda para la casa, varios utensilios domésticos y 20 metros de tela muy fuerte, un montón de cosas que necesitábamos» (carta 717). Según las notas de la edición de las cartas, era yute basto, que los dos pintores se repartieron a partes iguales y usaron casi en exclusiva hasta que se les acabó en diciembre. Sobre ese yute pintaron los dos, según las notas de la edición de las cartas, casi todo lo que hicieron entre noviembre y diciembre, y también este retrato diminuto. De aquellas mismas semanas son La silla de Gauguin y la Silla de Vincent con pipa.
Análisis: rojo contra verde
La figura
Gauguin ocupa casi todo el cuadro, visto desde atrás y ligeramente desde arriba, girado hacia la derecha. La boina es una mancha de rojo bermellón con pinceladas gruesas y curvas que siguen la forma de la cabeza; debajo, la nuca y la mejilla, de un marrón rojizo oscuro, con la oreja perfilada en azul. La chaqueta, de un verde oliva denso pintado con trazos entrecruzados, cierra la mitad inferior. Ese contraste se refuerza con el amarillo del fondo, que rodea la cabeza casi como un halo.
El estudio y el cuadro amarillo
A la izquierda, arriba, un pequeño rectángulo azul y blanco cuelga de la pared verde amarillenta; a la derecha, el borde de un lienzo amarillo con una forma redonda naranja y, abajo, un trozo de mesa o caballete rojo anaranjado. Son, probablemente, los restos visibles del bodegón de la calabaza. La trama gruesa del yute se ve por todas partes, sobre todo en la cara y en la pared, donde la pintura no ha llenado los huecos del tejido.
Historia
Según la ficha del museo, el cuadro estuvo con Theo en París desde después de diciembre de 1888. Tras la muerte de Theo pasó a Jo van Gogh-Bonger y a su hijo Vincent Willem, que lo transfirió a la Fundación Vincent van Gogh en 1962; estuvo en depósito en el Stedelijk Museum hasta la apertura del Museo Van Gogh en 1973.
Dónde ver Retrato de Gauguin
En el Museo Van Gogh de Ámsterdam, que en su web lo señala como expuesto actualmente. El museo conserva también el retrato que Gauguin hizo de Vincent aquellas mismas semanas, Van Gogh pintando girasoles. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Retrato de Gauguin / Paul Gauguin (hombre con boina roja) (Portrait of Gauguin; Portret van Gauguin) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Arlés, diciembre de 1888 |
| Técnica | Óleo sobre yute pegado a tabla |
| Medidas | 38,2 × 33,8 cm |
| Catálogo | F546 |
| Ubicación | Museo Van Gogh, Ámsterdam (Fundación Vincent van Gogh; s0257V1962) |
| Etapa | Arlés (1888–1889) |
Obras relacionadas
- La silla de Gauguin: el retrato sin figura, pintado en las mismas semanas.
- Silla de Vincent con pipa: la pareja de la anterior.
- Van Gogh y Gauguin: los dos meses de la Casa Amarilla.
- Paul Gauguin: biografía: quién era el hombre de la boina roja.
- La casa amarilla: el estudio donde se pintó.
Fuentes: ficha de la obra en vangoghmuseum.nl (s0257V1962); cartas 717 y 722 con sus notas (vangoghletters.org).