Autorretrato con sombrero de paja (Self-Portrait with a Straw Hat) es un óleo sobre lienzo de 40,6 × 31,8 cm que Vincent van Gogh pintó en París en 1887 (vggallery lo fecha en el invierno de 1887–1888). Es uno de los más de veinte autorretratos de su etapa parisina y uno de los varios en que se pintó con sombrero de paja. Tiene una particularidad: está pintado en el reverso de un cuadro anterior, La peladora de patatas, un estudio de campesina de sus años holandeses. Catalogado como F365v / JH1354, se conserva en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.
Significado del Autorretrato con sombrero de paja: qué representa
Van Gogh, de busto, con chaqueta azul y sombrero de paja amarillo, sobre un fondo claro, mirando de lado con la expresión seria de casi todos sus autorretratos. La barba y el pelo rojizos y la piel se construyen con pinceladas cortas de colores yuxtapuestos, y el sombrero y el fondo con rayas de amarillo, verde y azul: el cuadro muestra, según el Met, «la conciencia que tenía el artista de la técnica y la teoría del color neoimpresionistas».
¿Por qué tantos autorretratos? El Met lo explica con las palabras del propio pintor: en París, corto de dinero pero decidido a formarse como pintor de figuras, se convirtió en su mejor modelo. «Compré a propósito un espejo lo bastante bueno para trabajar a partir de mí mismo, a falta de modelo», escribió a Theo en septiembre de 1888 (carta 681), «porque si consigo pintar la coloración de mi propia cabeza, que no deja de presentar alguna dificultad, seguramente podré pintar también las cabezas de los demás hombres y mujeres». Los autorretratos son, ante todo, ejercicios: de color, de pincelada y de retrato.
La serie de los sombreros de paja
En 1887, sobre todo en el verano en que pintaba al aire libre en Asnières y Montmartre, Van Gogh se retrató varias veces con sombrero de paja. Según la lista de Wikipedia, hay al menos cinco. Dos están en el Museo Van Gogh de Ámsterdam (F469, sobre cartón, y F61v, en el reverso de otro estudio); uno en el Detroit Institute of Arts (F526, sobre cartón, 34,9 × 26,7 cm); el del Met (F365v), que vggallery sitúa ya en el invierno; y uno con pipa (F179v, también reverso, Ámsterdam). Además de estos, en el mismo año pintó autorretratos con sombrero de fieltro gris, con estampa japonesa y como pintor ante el caballete. El sombrero de paja lo pintó también solo, en un bodegón, y se lo puso a la joven campesina que retrató ante un trigal en 1888.
El reverso: La peladora de patatas
Lo más curioso del cuadro está en la otra cara del lienzo: el anverso original es una Peladora de patatas, una cabeza de campesina de sus años holandeses, del tipo de estudios que precedieron a Los comedores de patatas. Van Gogh reutilizó en París varios de esos estudios: el Met señala que este autorretrato «es uno de varios pintados en el reverso de un estudio de campesino anterior». Por eso el cuadro lleva el número F365v («verso») y por eso el museo lo cataloga con doble título. En un solo lienzo conviven el pintor de los campesinos holandeses y el pintor de París, con unos dos años de diferencia.
Análisis: el color como ejercicio
Puntillismo a su manera
En 1887 Van Gogh había asimilado el impresionismo y el puntillismo de Seurat y Signac, y antes de aplicarlos a composiciones grandes, como el jardín con parejas, los ensayó en una serie de autorretratos. Aquí no hay puntos, sino pinceladas cortas y direccionales, que en la cara siguen la forma del rostro y en el fondo se disponen en rayas; los complementarios (el azul de la chaqueta contra el naranja de la barba, el amarillo del sombrero contra el fondo azulado) dan al retrato su intensidad.
El espejo
Como todos sus autorretratos, este está pintado ante un espejo: lo que vemos a la derecha es en realidad el lado izquierdo de su cara. Es un detalle que importa en los autorretratos de 1889 con la oreja vendada, y que aquí solo recuerda que Van Gogh se miraba, literalmente, para aprender a pintar a los demás.
Historia
El cuadro llegó al Metropolitan Museum en 1967 por el legado de Adelaide Milton de Groot (1876–1967), con el número 67.187.70a.
Dónde ver el Autorretrato con sombrero de paja
En el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, expuesto en la galería 825, junto a los demás Van Gogh del museo: Jarrón con lirios, Cipreses y Campo de trigo con cipreses. Los otros autorretratos con sombrero de paja están en el Museo Van Gogh de Ámsterdam y en Detroit. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Ficha técnica
| Título | Autorretrato con sombrero de paja (Self-Portrait with a Straw Hat; anverso: La peladora de patatas) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | París, 1887 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo (reverso de un estudio de campesina anterior) |
| Medidas | 40,6 × 31,8 cm |
| Catálogo | F365v / JH1354 |
| Ubicación | Metropolitan Museum of Art, Nueva York (67.187.70a; legado de Adelaide Milton de Groot, 1967) |
| Etapa | París (1886–1888) |
Obras relacionadas
- Autorretrato con sombrero de fieltro gris: el más cercano al puntillismo, en Ámsterdam.
- Autorretrato de Chicago: el otro Van Gogh puntillista de 1887.
- Autorretrato con pipa y sombrero de paja: otro de la serie.
- Los comedores de patatas: de donde salen las cabezas de campesinos del reverso.
- Autorretrato con la oreja vendada: el espejo, dos años después.
Fuentes: Metropolitan Museum of Art (ficha 67.187.70a); carta 681 (vangoghletters.org); vggallery.com (F365v); Wikipedia, «Portraits of Vincent van Gogh».