El dormitorio en Arlés del Art Institute de Chicago (The Bedroom) es la segunda de las tres versiones que Vincent van Gogh pintó de su habitación en la casa amarilla. Es un óleo sobre lienzo de 73,6 × 92,3 cm, pintado en Saint-Rémy-de-Provence en septiembre de 1889 como repetición a tamaño natural del original de octubre de 1888, dañado por la humedad. Catalogado como F484 / JH1771, pertenece al museo de Chicago desde 1926, con la colección Helen Birch Bartlett, y según el propio museo es «quizá la representación más famosa de un dormitorio en la historia del arte occidental». La ficha del cuadro y de sus tres versiones está en El dormitorio en Arlés.
Significado de esta versión: la repetición
Según el Art Institute, este cuadro vibrante documenta el dormitorio de Van Gogh en su querida casa amarilla de Arlés. La composición existe en tres versiones; la primera la concibió en octubre de 1888, un mes después de instalarse en la casa, y en una carta a Theo describió los colores: «las paredes lila pálido, el suelo de un rojo roto y desvaído, las sillas y la cama amarillo cromo, las almohadas y la sábana verde limón muy pálido, la colcha rojo sangre, la mesa de aseo naranja, la palangana azul, la ventana verde». Con sus colores intensos, su pincelada gruesa y entrecortada y sus líneas en fuerte fuga, el cuadro podría sugerir una energía nerviosa, pero el artista lo entendía como una imagen de calma y descanso. El museo añade que el cuadro de Chicago es la segunda versión de la escena, hecha casi un año después de la primera, en septiembre de 1889; al mismo tiempo pintó una tercera, más pequeña, como regalo para su madre y su hermana.
Contexto: por qué Van Gogh repitió el cuadro
El original había sufrido daños por la humedad en la casa amarilla, a causa de una inundación, mientras Vincent estaba en el hospital de Arlés. Theo lo recibió en París en la primavera de 1889 y pensó en forrar el lienzo; Vincent le sugirió en mayo que Gauguin «debe de poder darte la dirección de un reentelador para el Dormitorio que no sea caro», y que no lo hiciera si costaba más de cinco francos (carta 776, hacia el 23 de mayo de 1889). Al final, a petición de su hermano, Theo no lo restauró y se lo devolvió a Saint-Rémy para que lo copiara. Vincent lo hizo en septiembre: «he rehecho el lienzo del dormitorio. Ese estudio es sin duda uno de los mejores; antes o después habrá que reentelarlo, sin falta. Se pintó tan deprisa y se secó de tal manera que, al evaporarse el diluyente enseguida, la pintura no se adhiere firmemente al lienzo» (carta 800, 5–6 de septiembre de 1889). Las notas de la edición de las cartas señalan que esa descripción corresponde a esta repetición, F484, que presenta pérdidas de pintura acordes con lo que Van Gogh cuenta. En diciembre envió a Theo las dos versiones juntas, el original y la repetición, con el Trigal al amanecer destinado a la exposición de Les XX (carta 829).
Análisis: qué cambia respecto al original
Los cuadros de la pared
Las tres versiones son casi idénticas, pero no iguales. Según Wikipedia, en la primera los cuadritos colgados sobre la cama son los retratos de sus amigos Eugène Boch, El poeta, y Paul-Eugène Milliet, El amante; en las repeticiones de 1889 Van Gogh cambió esas miniaturas por otras. En la de Chicago la composición se mantiene, con la cama a la derecha, las dos sillas de enea, la mesita con la jarra y la palangana y las contraventanas casi cerradas, y el suelo que parece inclinarse hacia el espectador.
Las tres versiones reunidas en 2016
Según Wikipedia, las tres versiones se reunieron en 2016 en la exposición Van Gogh’s Bedrooms del Art Institute de Chicago, con obras relacionadas y una reconstrucción digital de la habitación.
Historia: de Theo a los Bartlett
La procedencia que publica el museo empieza el 18 de diciembre de 1889, cuando Vincent envió el cuadro a Theo; antes, en 1895, se había expuesto en la galería de Vollard en París. A la muerte de Theo, en 1891, pasó a Jo van Gogh-Bonger, que lo vendió al marchante parisino Jos Hessel; en 1901 se expuso en la galería Bernheim-Jeune de París como La Chambre de Vincent à Arles. Hacia 1909 estaba en Viena, en la colección de Carl Reininghaus, y se mostró en la Kunstschau de la Secesión vienesa de 1909 y en la exposición de Van Gogh de Paul Cassirer en Berlín en 1914. Después lo tuvo el marchante Paul Rosenberg, que, según la procedencia del museo, lo vendió en diciembre de 1926 a Frederic Clay Bartlett, de Chicago, y ese mismo año entró en el Art Institute con el número 1926.417.
Bartlett y su mujer, Helen Birch, habían reunido en los años veinte una colección de posimpresionistas en torno a Tarde de domingo en la isla de la Grande Jatte de Seurat, comprada para el museo de Chicago; según Wikipedia, tras la muerte de Helen en octubre de 1925, Frederic donó la colección al Art Institute en mayo de 1926 en su memoria, y en los años siguientes fue añadiendo y cambiando cuadros para mejorarla; desde entonces se expone de forma permanente. Con la Grande Jatte, este dormitorio es una de las piezas más conocidas de la colección Bartlett.
Dónde ver El dormitorio en Arlés de Chicago
En el Art Institute of Chicago (Estados Unidos), galería 241, con el resto de la colección Helen Birch Bartlett; en la misma galería cuelga, según el museo, el Autorretrato de 1887 de Van Gogh. El museo lo da como expuesto y su imagen es de dominio público. La primera versión está en el Museo Van Gogh de Ámsterdam y la tercera en el Museo de Orsay. Tienes la lista completa en dónde ver los cuadros de Van Gogh.
Todas las obras de Van Gogh del Art Institute of Chicago que tienen ficha en esta web, con datos para la visita: Van Gogh en el Art Institute of Chicago.
Ficha técnica
| Título | El dormitorio en Arlés, segunda versión (The Bedroom) |
|---|---|
| Autor | Vincent van Gogh |
| Fecha | Saint-Rémy-de-Provence, septiembre de 1889 |
| Técnica | Óleo sobre lienzo |
| Medidas | 73,6 × 92,3 cm |
| Catálogo | F484 / JH1771 |
| Ubicación | Art Institute of Chicago, colección Helen Birch Bartlett (n.º 1926.417) |
| Etapa | Saint-Rémy (1889–1890) |
Obras relacionadas
- El dormitorio en Arlés: la ficha completa y la versión original de Ámsterdam.
- El dormitorio (Orsay): la versión pequeña para su madre y Wil.
- El boceto del dormitorio: el croquis de la carta 705.
- Autorretrato (Chicago, 1887): el otro Van Gogh de la galería 241.
- La casa amarilla: la casa de la habitación.
Fuentes: Art Institute of Chicago (ficha 1926.417: texto, procedencia y exposiciones, artic.edu); cartas 776, 800 y 829 con sus notas (vangoghletters.org); Wikipedia, «Bedroom in Arles» y «Helen Birch Bartlett Memorial Collection».