O impressionismo foi um movimento de pintura nascido na França nas décadas de 1860 e 1870, que buscou captar a luz e a impressão do momento com pincelada solta, cor clara e trabalho ao ar livre; tomou seu nome de Impressão, Nascer do Sol, de Monet, em 1874. Pós-impressionismo é o nome dado à pintura francesa que veio depois, aproximadamente entre 1886, ano da última exposição impressionista, e o início do século XX: artistas como Cézanne, Seurat, Gauguin e Van Gogh, que partiram da cor impressionista mas buscaram estrutura, símbolo ou expressão. Não foi um grupo nem um estilo único, e sim um rótulo aplicado mais tarde. Vincent van Gogh viveu em primeira pessoa a passagem de um para o outro.
O impressionismo: luz, cor e momento (1874–1886)
Em meados do século XIX, a arte oficial francesa passava pelo Salão de Paris, cujo júri preferia os temas históricos e mitológicos e o acabamento liso. Em 1863, ele recusou tantas obras que Napoleão III autorizou um Salão dos Recusados, onde foi visto O Almoço na Relva, de Manet. Dois anos depois, Olympia provocou um escândalo ainda maior. Manet nunca expôs com os impressionistas, mas foi uma referência para eles.
Em dezembro de 1873, Monet, Renoir, Pissarro, Sisley, Cézanne, Berthe Morisot, Degas e outros fundaram uma sociedade anônima de artistas para expor por conta própria. A primeira exposição, com trinta participantes, foi realizada em abril de 1874 no antigo estúdio do fotógrafo Nadar. O crítico Louis Leroy, no Le Charivari, deu à sua resenha zombeteira o título «A exposição dos impressionistas», a partir do quadro de Monet, que para ele era no máximo um esboço. O nome pegou. Até 1886, o grupo organizou oito exposições; Camille Pissarro foi o único que participou de todas.
Características do impressionismo
- A luz como tema: o mesmo motivo muda com a hora e o clima; Monet acabaria pintando séries inteiras de um único lugar.
- Pincelada solta e visível, cores claras e pouco misturadas, sombras coloridas (por exemplo, azuis sobre a neve) em vez de sombras pretas.
- Pintura ao ar livre, facilitada pelos tubos de tinta prontos, que permitiam trabalhar fora com rapidez.
- Temas modernos: o lazer da burguesia, os cafés, o balé, as estações de trem, os passeios às margens do Sena.
- Enquadramentos de instantâneo, influenciados pela fotografia e pelas xilogravuras japonesas.
Seus nomes principais foram Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas, Camille Pissarro, Alfred Sisley e Berthe Morisot. Obras como Mulher com Sombrinha, de Monet, ou o Baile no Moulin de la Galette, de Renoir, resumem o movimento.
O pós-impressionismo: além da impressão (1886–1905)
Em 1886, ano da oitava e última exposição impressionista, Georges Seurat apresentou Uma Tarde de Domingo na Ilha de Grande Jatte, pintada com pontos de cor pura. A geração jovem, e parte da veterana, sentia que o impressionismo tinha ficado na superfície: temas triviais e perda de estrutura. Eles não chegaram a um acordo sobre a solução, e cada um seguiu seu caminho:
- Seurat e Signac: o neoimpressionismo ou pontilhismo (eles preferiam «divisionismo»), um método quase científico de pontos de cor que se misturam no olho. Pissarro o praticou entre meados da década de 1880 e o início da de 1890.
- Paul Cézanne: queria fazer do impressionismo «algo sólido e duradouro, como a arte dos museus», reduzindo as coisas às suas formas básicas sem abrir mão da cor. É chamado de pai do pós-impressionismo.
- Paul Gauguin e Émile Bernard: o cloisonismo e o sintetismo, com cores chapadas e contornos escuros, e a escola de Pont-Aven, que desembocaram no simbolismo e nos nabis.
- Vincent van Gogh: a cor e a pincelada visível a serviço do que sentia.
O termo não foi usado por eles. Quem o popularizou foi o crítico inglês Roger Fry, na exposição Manet e os pós-impressionistas, nas Grafton Galleries de Londres, em 1910; depois ele explicou que escolheu o nome mais vago possível, que só indicava sua posição no tempo em relação ao impressionismo. Costuma-se situá-lo entre 1886 e o nascimento do fauvismo, por volta de 1905; John Rewald, em seu estudo pioneiro de 1956, o limitou aos anos 1886–1892.
Diferenças entre impressionismo e pós-impressionismo
| Impressionismo | Pós-impressionismo | |
|---|---|---|
| Datas | c. 1870–1886 (exposições de 1874 a 1886) | c. 1886–1905 |
| Objetivo | Captar a luz e a impressão visual do momento | Estrutura, símbolo ou emoção acima do naturalismo |
| Cor | Clara, fiel à luz natural | Mais intensa e muitas vezes arbitrária ou simbólica |
| Forma | Contornos que se dissolvem na luz | Formas geométricas, contornos marcados ou distorção expressiva |
| Unidade | Um grupo que expôs junto | Artistas individuais, sem programa comum |
| Pintores | Monet, Renoir, Degas, Pissarro, Sisley, Morisot | Cézanne, Seurat, Gauguin, Van Gogh, Signac, Toulouse-Lautrec |
Van Gogh e o impressionismo: Paris (1886–1888)
Van Gogh chegou a Paris em março de 1886 com a paleta escura de Os Comedores de Batata. Seu irmão Theo trabalhava ali como marchand na galeria Boussod, Valadon & Cie. Naquele outono, ele escreveu em inglês ao pintor Horace Mann Livens: «Em Antuérpia eu nem sequer sabia o que eram os impressionistas; agora eu os vi e, embora não seja do clube, admirei muito certos quadros impressionistas: o nu de Degas, a paisagem de Claude Monet». Contava que, sem dinheiro para pagar modelos, pintava séries de flores buscando contrastes de azul e laranja, vermelho e verde, amarelo e violeta (carta 569).
Em dois anos, sua pintura mudou por completo. Ele conheceu Pissarro, Signac, Toulouse-Lautrec, Bernard e Gauguin, experimentou o pontilhismo em quadros como o Autorretrato com Chapéu de Feltro Cinza e pintou o Sena em Asnières com cores claras, como em O Sena com a ponte de Clichy ou na Ponte sobre o Sena em Asnières. Descobriu também as xilogravuras japonesas, que o marcariam para sempre (o japonismo em Van Gogh). Chamava de «Grand Boulevard» os impressionistas consagrados, que vendiam nas galerias dos grandes bulevares, como Monet, Degas ou Renoir, e de «Petit Boulevard» os jovens de Montmartre, entre os quais incluía Seurat, Gauguin, Bernard, Anquetin, Toulouse-Lautrec e Signac (carta 584, nota). Você encontra a fase completa em Paris (1886–1888).
Van Gogh e o pós-impressionismo: Arles e Saint-Rémy
Em fevereiro de 1888 ele foi para Arles, e ali deu o passo que o torna pós-impressionista. Em agosto, explicou isso a Theo com clareza: «Acho que o que aprendi em Paris está se apagando, e que estou voltando às ideias que me vieram no campo, antes de conhecer os impressionistas. E não me surpreenderia muito se os impressionistas logo encontrassem defeitos na minha maneira de fazer, que foi fecundada mais pelas ideias de Delacroix do que pelas deles. Porque, em vez de tentar reproduzir exatamente o que tenho diante dos olhos, uso a cor de maneira mais arbitrária para me expressar com força» (carta 663). Sua referência era Eugène Delacroix, não Monet.
Dessa ideia saíram os Girassóis, O Café à Noite, o Quarto em Arles e, em Saint-Rémy, A Noite Estrelada: cores intensas e não naturalistas, pincelada grossa e rítmica que constrói as formas e transmite um estado de espírito. No outono de 1888, ele conviveu em Arles com Gauguin, o outro grande pós-impressionista; a relação entre os dois terminou com a crise de dezembro.
O legado: do pós-impressionismo à arte moderna
Os pós-impressionistas abriram os caminhos da arte do século XX. Cézanne foi o ponto de partida do cubismo; Gauguin e os nabis, do simbolismo e da arte decorativa; Van Gogh, com sua cor expressiva, foi um modelo para o fauvismo e o expressionismo. Muitas de suas obras podem ser vistas hoje juntas no Museu d’Orsay, em Paris, que reúne a maior coleção de pintura impressionista e pós-impressionista do mundo. Se você se interessa pelos artistas que cercaram Van Gogh, encontra as biografias deles em outros artistas.
Fontes: Wikipedia, «Impressionism», «Impresionismo», «Post-Impressionism» e «Postimpresionismo»; vangoghletters.org, cartas 569, 584 (com sua nota sobre o «Petit Boulevard») e 663.